Imagine que você é criança. Imagine que você está no parque um dia e encontra um 50p brilhante. Além disso, imagine que são os anos 90. Fique comigo aqui.

Você leva seu suado dinheirinho para a loja da esquina, selecionando para si um saco de papel com limões de sorvete e algumas frutas de Opal ("o que é excelente, com detalhes historicamente precisos", você diz. "Estou tão imerso agora"). O lojista enorme e cabeludo aparece para você. "Vai custar-lhe mais se você quiser qualquer coisa, mas amarelo Opal Fruits", ele booms. "Além disso, eu estou sem limões de sorvete. Você pode ter descascado uvas. Talvez volte amanhã, mas você terá que pagar novamente." Você paga, infelizmente, levando seus Opal Fruits amarelos (o pior sabor) e suas uvas descascadas. Ele não te dá uma sacola. "50p extra para um saco", ele bufa, virando-se para ler sua cópia de Smash Hits.

As microtransações são as uvas descascadas do nosso tempo. Estamos tão acostumados com as pessoas colocando preços, cobrando mais por nossa gasolina, casas e limões, que nós apenas continuamos gastando moedas na esperança de que um dia, nós poderíamos ter uma coisa e todos os vendedores Apenas vá embora para sempre. Microtransações são companhias de jogos que se aproveitam desse novo tipo de coisa chamada FOMO - Fear Of Missing Out - que nos aterroriza tanto que vamos lançar todas as peças de 50 pence que já possuímos em qualquer coisa que nos faça sentir como pertencemos novamente.

Para alguns de nós, essa coisa é o Twitter, e a moeda que gastamos nela - para ter certeza de que nunca perderemos nada - é o tempo. Para muitos jogadores, são microtransações, que dão acesso a modos de jogo extras (aqueles que seus amigos podem estar jogando) e coisas personalizáveis, como roupas e skins de armas (as que todos os seus amigos podem ter, e eles vão te julgar se você tiver todas as coisas de baunilha). E se gastar esse dinheiro te faz feliz, então qual é o problema? É o seu dinheiro, afinal!

O problema é que seu dinheiro deve comprar um investimento sólido em algo. Cada vez mais, os jogadores estão sendo tratados como clientes desleais ou "casuais" se comprarem apenas o jogo básico. Começou com bônus de pré-encomenda e agora ele está se movendo para microtransações. É como comprar entrada para um clube, apenas para ser informado de que todas as coisas legais estão lá em cima na área VIP. Não seria melhor não saber que havia uma área VIP? Seja emotes extras em Destiny, regalias para tornar o jogo mais fácil em Rise of the Tomb Raider, ou apenas um pouco mais agradável de champanhe e lugares acolchoados em VIP, se há algo que sabemos ser exclusivo, nos faz sentir inadequados para não tê-lo. Como se não fossemos VIPs. Nós somos apenas Ps. Ninguém quer ser apenas um P.

Ascensão do Raider Bank

Quando empresas como a Ubisoft começam a cobrar mais de US $ 100 por moeda extra no jogo para comprar armas, roupas e missões, você sabe que algo está realmente errado. Eles estão dizendo que essas coisas valem mais do que o jogo base? Eles estão dizendo que qualquer um que acabou de pagar os US $ 60 para comprar o jogo é menos valioso do que aqueles que compram microtransações? Como as empresas realmente ganham dinheiro e não estão ganhando dinheiro suficiente com as vendas do jogo? Até onde isso vai?

As microtransações de Destiny, anunciadas esta semana (e mencionadas por mim anteriormente) só permitirão ao jogador comprar emoticons, que são simplesmente gestos que seu personagem é capaz de fazer. Eles são totalmente cosméticos e comprar todas as emoções do mundo não fará de você um jogador melhor. Mas muitas compras no jogo de Tomb Raider (também anunciadas esta semana) lhe darão uma vantagem nos modos de tabela de classificação, enquanto algumas, como o Big Head Mode, também são estéticas. O código da fraude desapareceu - agora pagamos por eles.

As microtransações são difíceis de formar uma opinião, dado o quão diferentes podem ser. Com jogos gratuitos como o Hearthstone, eles oferecem uma experiência mais profunda e imersiva para as pessoas que querem entrar mais no jogo, da mesma forma que os jogos de cartas do mundo real. Com jogos voltados para crianças, pode ser uma forma insidiosa de comercializar diretamente para mentes mais jovens e mais impressionáveis, que transferirão o marketing de maneira muito mais eficaz para seus pais..

Mas com jogos pelos quais você já pagou muito, é complicado - oferece mais para pessoas que têm dinheiro e querem mais? Incentiva as empresas a aumentarem os preços? Será que vai desvalorizar o cliente que comprou o jogo em favor daqueles dispostos a gastar mais? Infelizmente, dada a relativa novidade das microtransações, só o tempo dirá. Talvez eles vão morrer, assim como Opal Fruits. Aqui está esperando.