Lembra quando as primeiras impressoras a jato de tinta chegaram ao mercado? Eles eram caros, lentos, volumosos, tinham uma resolução baixa e só podiam imprimir em preto.

A impressão 3D está atualmente neste estágio, e dada a rapidez com que os preços caíram nos últimos dois anos à medida que a tecnologia amadureceu, não demorará muito para que ela se torne mainstream.

O TechRadar Pro reuniu-se com o gerente sênior de Desenvolvimento de Mercado da XYZ Printing, Gary Shu, na IFA 2014 para discutir sobre o estado da impressão 3D e para testemunhar um dos primeiros multifuncionais 3D acessíveis em ação.

A XYZ Printing é uma marca que foi lançada pelo Kinpo Group - não um nome familiar por qualquer medida. O conglomerado industrial de Taiwan é uma potência que fornece produtos, como um ODM, para empresas como a Asus, a Dell, a Lenovo, a HP, a LG, a Samsung, a Sony, a Seagate e a Verbatim..

Shu estima que 80% das calculadoras e metade das impressoras em todo o mundo são fabricadas pela Kinpo e, a qualquer momento, um milhão de impressoras (sim, um milhão) estão aguardando o embarque das fábricas da Kinpo (existem 60 em todo o mundo).

Mais do que apenas retórica

A empresa gera mais de US $ 30 bilhões em receita (cerca de £ 19 bilhões, AU $ 34 bilhões) e tem mais de 8.500 engenheiros espalhados por quatro continentes. Possui 15 anos de experiência em impressão e provavelmente possui uma das bases de conhecimento mais abrangentes relacionadas à impressão em todo o mundo..

É o gorila Silverback de 800 libras de impressão 3D e seus produtos são, sem surpresa, anos-luz de distância de alguns kits de impressão 3D DIY disponíveis no mercado em termos de acabamento e facilidade de uso..

O Da VInci 1.0 é vendido por menos de £ 500 (abaixo de US $ 500 nos EUA, cerca de AU $ 600), enquanto o modelo all-in-one é vendido por € 799.

Cópia 3D de Davinci

Alternativas mais baratas como o MOD-t estão chegando, mas estão a meses de distância do envio e não oferecem o mesmo acabamento industrial e robusto que a linha Da Vinci.

Shu acredita que o mercado de impressão 3D para consumidores ainda é um mercado imaturo. Ele revela que mesmo a XYZ Printing vai trazer modelos ainda mais baratos, possivelmente até US $ 299, embora nada tenha sido determinado ainda. Quanto à maioria das linhas de produção em maturação, os modelos mais caros que oferecem recursos adicionais também serão adicionados ao longo do tempo para atender às crescentes necessidades dos usuários.

A evolução da impressão 3D

Onde a impressão 3D irá progredir? É provável que siga o mesmo caminho que as impressoras a jato de tinta; mais barato, mais rápido, mais precisão e mais colorido. Os modelos de Da Vinci são tão bons quanto possíveis com a operação imediata, manutenção simples e nivelamento.

No entanto, Shu diz que não é bom o suficiente e prevê um momento em que a impressão 3D será tão simples quanto a impressão 2D. Isso significará possivelmente se afastar da atual tecnologia de fabricação de filamentos fundidos para tecnologias mais precisas, porém mais caras, como o SLA (Estereolitografia). O dia em que imprimir um número infinito de cores ainda é distante, mas a mudança está chegando.

E, diferentemente da Gartner, analista de pesquisas, Shu prevê que a impressão 3D para o consumidor se tornará mainstream dentro de dois ou três anos, em vez de cinco. É provável que a XYZ Printing desempenhe um papel importante nessa iniciativa, uma vez que procura imitar empresas como a HTC e a Lenovo, e muda de impressoras para outras, para fazer impressoras com os seus próprios nomes..

"Só temos alguns anos antes que grandes marcas assumam", admitiu francamente. Por enquanto, a Kimpo está comprometida com impressoras de desktop de impressão 3D pessoal e alavancará sua enorme presença no mercado para que isso aconteça.

A Apple da impressão 3D

Como a Apple e o iPhone, a XYZ Printing controla toda a cadeia de suprimentos de ponta a ponta, permitindo que ela ajuste detalhes minuciosos, como o acabamento e o tempo de entrada no mercado, além do squeeze. Isso permitiu que a XYZ Printing entregasse um portfólio inteiro em menos de um ano, com mais por vir.

Seu modelo mais recente, o Da Vinci 1.0 AIO, reúne o que é chamado de "sistema de digitalização 3D de grau de consumo mais preciso" do mercado, capaz de capturar um objeto em menos de cinco minutos. Com menos de £ 650 (cerca de US $ 1000, AU $ 1133), ele abre o caminho para a primeira verdadeira impressora 3D autônoma e auto-replicadora..

Shu também elaborou os quatro modelos de negócios nos quais o ecossistema de impressoras 3D irá prosperar: serviço orientado (pontos de serviço geram metade das receitas globais do mercado 3D), conteúdo (por exemplo, planos 3D), a própria impressora e os consumíveis..

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