Ao crescer, eu dirigia o meu favorito Hot Wheels fundido em algumas aventuras imaginárias épicas em torno da casa e na pista de corrida. Como em qualquer boa aventura de ação dos anos 90, envolveu muito slow-mo, colisões de carros e explosões.

Agora, a Mattel está ajudando as crianças a imaginar o que elas Imagine suas corridas Hot Wheels parecem, através da ajuda de uma interface de corrida de realidade aumentada (AR). Spoiler: ainda envolve muitas colisões e explosões.

Na Feira de Brinquedos deste ano em Nova York, visitei a vitrine da Mattel, onde a empresa está celebrando o 50º aniversário da Hot Wheels. Além de mostrar a nova arena interligada de Hot Wheels City e Rocket League, um representante me levou para ver Augmoto, uma pista de corridas AR ainda em desenvolvimento que acabará sendo vendida por $ 120 (cerca de £ 85 / AU $ 150) e lançada em algum momento deste cair, ou entre setembro e dezembro.

  • 11 brinquedos imperdíveis na Feira de Brinquedos de Nova York 2018

O beta de Augmoto na feira de brinquedos NYC Toy Fair

Para jogar o Hot Wheels Augmed Reality Racing, dois jogadores equipados com iPads conectados ao Bluetooth (sem falar no suporte do Android) controlam as ações de seus carros através do tablet.

Seu carro deve completar 30 voltas, mas tem uma quantidade limitada de carga, então você precisa decidir quando e por quanto tempo para fazer paradas para abastecer, ou quando atirar com armas em seu oponente para atrasá-las.

Esta não é a sua infância Hot Wheels

Eu enfrentei um engenheiro da Augmoto chamado Michael, que acabou me dando uma dúzia de vezes, apesar de ter sido muito fácil comigo. Porque acontece que a corrida AR não é um jogo infantil.

Os carros de Augmoto se movem por conta própria, mas eu ainda tinha que assistir minha interface AR de perto. Quando meus níveis de energia caíram, o mesmo aconteceu com a minha velocidade. Assim como em corridas reais, fazer paradas no pit stop é fundamental para se manter competitivo.

Você também pode decidir quando ir para um loop: atravessá-lo com sucesso e você acertar um bloco de item (pense em Mario Kart). Mas o tempo livre abrindo os portões para o circuito ou atingindo-o com velocidades insuficientes, e você está prestes a falhar ... o que eu fiz várias vezes antes de pegar o jeito.

O problema era que, em geral, demorava alguns segundos para perceber que meu carro tinha virado, e nesse ponto eu tinha descarrilado o carro de Michael bloqueando a pista. Você fica tão focado na sobreposição de AR que mal percebe o aspecto físico da corrida.

A interface beta para rastrear o movimento, iniciar e evitar ataques e assistir a efeitos especiais de AR. É muito perturbador.

Michael disse que equilibrar os aspectos físicos e aumentados de Augmoto foi o maior desafio que a Mattel enfrentou durante o desenvolvimento. A questão número um dos playtesters era, “Onde você deveria olhar?” Como você deveria ver o tablet ou a faixa?

Portanto, para a versão final, não deve haver elementos AR enquanto você estiver correndo, para manter você concentrado na corrida em si, não na velocidade listada no tablet.

“Mas quando você está com problemas, vamos explodir você com gráficos e robôs, e fogo, e coisas assim,” Michael nos disse com um sorriso.

A foto de imprensa da Mattel (a imagem principal) mostra uma interface mais agitada e graficamente intensiva, que aparentemente você veria apenas durante um pit stop. Vamos ver como a versão final se acumula.

Toda a experiência foi frenética e, finalmente, divertida

A versão de varejo deve ter os motoristas explodindo uns aos outros com mísseis e relâmpagos, mas a demonstração de chão só tinha mísseis. Quando atingido, seu carro desacelera e começa a fumar até você parar para reparos.

Quando meu oponente lançou mísseis contra mim, não consegui ver o míssil, apenas um “Missile Incoming!” gráfico. A Mattel planeja mostrar os efeitos especiais na versão final, mas não sabemos como isso vai ficar ainda.

Toda a experiência foi frenética e, em última análise, divertida. E esperamos que seja mais agradável quando você subir a curva de aprendizado da experiência. Além disso, acrescenta alguma habilidade e interatividade às faixas não-RC da Hot Wheels, que tipicamente se prestam a sorte e chance aleatória. Mas é caro em comparação com a maioria das faixas, e pode não ter o valor de replay dos carros RC de preço comparável da Hot Wheels, que podem ser desviados da pista.

Uma experiência de AR ou mais?

A Mattel está brincando com essa tecnologia desde o ano passado. O Mindracers, uma experiência AR Hot Wheels construída pela Osmo, permite que você jogue fichas físicas em uma pista para virtualmente aumentar ou obstruir carros, mas é principalmente uma experiência não física visualizada em um iPad.

Enquanto isso, o Inteligente Sistema Inteligente de Corrida da Mattel permite que as crianças pilhem carros controlados remotamente contra carros controlados por uma IA, e deixam cair perigos virtuais como manchas de óleo para atrapalhar os oponentes. O conjunto de tie-in Mario Kart permite até mesmo atacar oponentes com conchas e bananas. Mas não há nenhum elemento VR / AR para Hot Wheels AI; você não consegue ver os ataques, apenas ouça-os através de um microfone.

Com Augmoto, você não pode controlar remotamente seu carro, mas você deve ser capaz de ver o carro de seus oponentes ser atingido por um raio. E há o potencial de transformar uma faixa em várias através de RA, com diferentes sobreposições e armas baseadas em diferentes marcas - ou seja, shells koopa no lugar de mísseis.

Quando perguntado sobre esse potencial, um porta-voz da Mattel disse que a empresa está se concentrando no lançamento de Augmoto., “mas sempre explorando novas parcerias.” Então, por enquanto, não se sabe se as expansões de AR estão nos cartões, ou se a Mattel teria comprado novas pistas para cada nova experiência de AR. Planeje o Augmoto com apenas uma interface de aplicativo por enquanto.

Veja em AR antes de comprar

Quer a Mattel se expanda ou não no seu conjunto de corridas AR, você poderá ver e mexer com todos os seus próximos sets de Hot Wheels City em AR.

Também lançando este outono, o aplicativo atualmente sem nome da Mattel permitirá que os pais (e crianças) escaneiem as frentes das caixas Hot Wheels nas lojas e instantaneamente vejam um modelo AR do que o conjunto completo parece. Você pode bater “Me teste” e observe como o carro se move pela pista.

Veja a faixa antes de comprar

Como o espaço de demonstração de brinquedos é um prêmio nas lojas atualmente, é uma prioridade para a Mattel ajudar os pais a ver exatamente o que estão comprando. Box art mostra como é o conjunto completo de pistas, mas não é o que parece quando um carro passa por ele. Através da demonstração do AR, as crianças sabem exatamente o que esperar.

A Mattel está vinculando especificamente o aplicativo ao Hot Wheels City, um conjunto de 12 mini-tracks diferentes que podem se conectar com a faixa do outro. Então, as crianças poderão escolher algumas que quiserem e criar um conjunto personalizado.

Com a Mattel seguindo a liderança da LEGO, não seria surpreendente ver a AR se tornar a tecnologia de ponta para outras empresas de brinquedos exibirem seus produtos em ação, de uma maneira que eles não podem, sem rasgar a caixa.

  • Os melhores brinquedos para crianças de todas as idades