Cada nova geração de PCs oferece grandes melhorias em todas as áreas - CPU, gráficos, capacidade de armazenamento - exceto uma. Tempo de inicialização.

Parece que nenhum ganho de hardware é suficiente para compensar o inchaço do software e, assim, nos acostumamos a gastar cada vez mais tempo assistindo o processo de inicialização antes que nossos PCs finalmente se tornem utilizáveis..

Mas não desista. Finalmente, pode haver esperança para aqueles doentes de perder tempo olhando para a tela inicial do Windows.

A boa notícia é que a Microsoft tem prestado muita atenção aos tempos de inicialização no Windows 7, e a maioria dos revisores reporta que eles estão vendo resultados significativos.

O sistema operacional parece começar tão rápido quanto o Windows XP - às vezes até mais rápido - e deixa o Vista comendo poeira. Atualize para o Windows 7 quando sair em outubro e ele poderá revitalizar o seu PC.

Claro, você pode não estar disposto a entregar uma grande pilha de dinheiro para a Microsoft, especialmente para consertar problemas que realmente deveriam ter sido abordados no Windows Vista. E tudo bem - existem alternativas simples.

Observar de perto como o Windows 7 é inicializado, por exemplo, revela as maneiras mais úteis de melhorar o desempenho de inicialização em sistemas XP e Vista. Os ajustes corretos do BIOS otimizarão seu hardware e a alteração das principais configurações do Windows garante que você obtenha o melhor desempenho de inicialização possível.

Como funcionam as botas para PC?

Ligue o seu PC, e o sistema passa por seis etapas separadas antes de poder usá-lo. Tudo começa com o BIOS. Depois de tirar suas configurações do CMOS RAM e realizar alguns testes muito básicos de hardware, ele verifica seu PC, inicializa placas de expansão, procura dispositivos e aloca recursos do sistema a qualquer um que encontre.

A BIOS então funciona na lista de dispositivos de inicialização (talvez a sua unidade de DVD primeiro, depois na unidade de disco rígido) procurando algo que tenha um primeiro setor inicializável (um Master Boot Record ou MBR). Quando encontra um, este é carregado na memória e recebe o controle.

O estágio dois vê o pequeno MBR varrendo todas as partições em sua unidade de inicialização, procurando uma marcada como inicializável. Uma vez que isto foi descoberto, ele carrega o primeiro setor naquela partição - o setor de inicialização de volume - e lhe dá o controle.

No terceiro estágio, o setor de inicialização de volume carrega o primeiro arquivo do Windows ('NTLDR' no XP ou anterior, 'bootmgr.exe' no Vista). Se você está acordando um PC em hibernação, isso restaurará a memória salva para que você possa continuar de onde parou.

Esse arquivo também manipula a exibição dos menus de inicialização para vários sistemas operacionais, acessando o modo de segurança e outras opções de inicialização. Caso contrário, ele carrega os drivers de inicialização especificados na parte Sistema do seu Registro e passa o controle para o kernel do Windows.

O estágio quatro vê o Windows realmente começando, pois o kernel inicializa sua CPU, gerenciador de memória, gerenciador de processos e outros serviços do sistema central. Estes incluem o gerenciador Plug and Play, que rastreia todo o seu sistema, procurando dispositivos conectados e drivers de carga para tudo o que encontrar.

Por fim, ele inicia o processo de login, solicitando uma senha ou fazendo login automaticamente, dependendo das configurações. Mas se você for deixado na tela de login, não se preocupe: isso não é perda de tempo. O Windows começa a carregar seus serviços em segundo plano enquanto espera que você insira seus detalhes.

Uma vez que você tenha logado, o Windows começará a fase cinco, carregando o seu shell (Explorer, normalmente). A área de trabalho será inicializada, o menu Iniciar aparece e quase parece que o seu PC está pronto para uso.

Mas é claro que não é tão simples assim, porque em muitos casos um grande pedaço do tempo de inicialização do Explorer é aproveitado pelo nosso estágio final, o lançamento de seus programas de inicialização do Windows. E se você tiver muitos deles, então você pode achar que, enquanto a área de trabalho estiver visível, você não poderá usá-la até que todos os programas tenham sido totalmente inicializados..