Em 2008, a Apple estava recebendo muita atenção por não lançar um netbook barato. Com a recessão começando a aumentar, as vendas de netbooks estavam crescendo, mas Steve Jobs, CEO da Apple, parecia pouco impressionado..

"O mercado está apenas começando - vamos ver como funciona", disse ele em seu estilo caracteristicamente enigmático. Então, depois de um longo período de inatividade, a Apple lançou o iPad, e agora ninguém mais fala sobre netbooks.

Tablets são o dispositivo do dia que todo mundo quer ter. Este mês, a AppleInsider.com informou sobre especulações de que a Apple venderá entre 40 milhões e 45 milhões de iPads em 2011. Esse número surpreendente foi revelado ao analista Brian White em reuniões com fornecedores de componentes durante uma viagem tecnológica com a Ticonderoga Securities para a China e Taiwan..

Isso é um monte de vendas para um dispositivo que ninguém tinha certeza de que realmente precisavam quando foi lançado em 2010. Dada a aceitação, parece bastante claro que as pessoas que normalmente considerariam comprar um novo laptop, ou um netbook menor, estão migrando para o iPad em massa.

Estamos agora em nosso terceiro trimestre consecutivo de queda nas vendas de notebooks nos EUA. Mas enquanto as vendas de PCs podem ter passado o pico, se você considerar o iPad como um computador da Apple, as vendas estão fora das paradas..

"Em uma indústria onde o crescimento é geralmente medido em um único dígito, o negócio do iPad traz um crescimento de três dígitos", relata o analista da indústria Horace Dediu, da Asymco. "O resultado final é que as unidades de PCs somente Windows caíram 2%, enquanto as unidades de PCs baseados em OS X subiram 272% (excluindo iPhone e iPod touch)."

Olhando para números como este, você percebe que o CEO da Apple, Steve Jobs estava no dinheiro quando, no lançamento do iPad 2, ele disse que estávamos nos movendo para a era do dispositivo pós-PC.

Mas o que é sobre o iPad que deixa todo mundo tão animado? E se você não tiver um, você deve considerar comprar um em vez do próximo Mac?

Milhões de vendas

O sucesso do iPad tem confundido muitos analistas da indústria que estavam dispostos a descartá-lo no lançamento. Você pode ver porque eles entenderam.

Olhei objetivamente, o iPad é um dispositivo muito limitado em comparação com um notebook Mac - você não pode conectar periféricos Mac comuns, ele não roda o sistema operacional OS X completo, não há Flash player, ele não tem um teclado físico e é uma unidade selada - não há como atualizar qualquer um dos seus componentes. E, no entanto, você só precisa escolher um por cinco minutos e se sentir atraído pela incrível experiência de usá-lo..

Tocar as coisas em uma tela com o dedo é uma coisa totalmente natural e instintiva a se fazer. Suas fotos em particular parecem fantásticas na tela do iPad, e já existem mais aplicativos para baixar da App Store do que você precisa; cada um tem o poder de transformar o iPad em um tipo diferente de dispositivo.

Na verdade, são os aplicativos que fazem do iPad o que é. É um slate totalmente em branco que se torna qualquer aplicativo que você esteja executando: carregue o Mail e ele se torna um dispositivo de e-mail; carregue o Safari e é um navegador da web; carregar Lâmina Infinito e é um console de jogos; carregar fotos e é um álbum de fotos digital, e assim por diante.

As pessoas gostam de brincar que Steve Jobs pode vender praticamente qualquer coisa para ninguém, mas isso não explica o sucesso do iPad e seus milhões de vendas (7,33 milhões no primeiro trimestre de 2011 e outros 4,69 milhões no segundo trimestre de 2011). 2011). Como os problemas de abastecimento atestam, a Apple está vendendo atualmente todos os iPads 2s que pode fazer.

O iPad é um sucesso porque a Apple realmente pensou muito sobre o que este dispositivo seria antes de lançar, e se certificou de obter todos os detalhes importantes com o hardware e o software: a tela é do tamanho certo; o processador é rápido o suficiente para não parecer que o iPad é lento de usar; os gestos multi-touch parecem certos e naturais quando você os usa; o teclado na tela tem o espaçamento certo em torno das teclas; e a duração da bateria é longa o suficiente para que você possa usar um iPad por um dia sem ter que se preocupar com a falta de energia.

E não podemos esquecer, o iPad é o dispositivo perfeito para usar em um sofá - o lugar onde a maioria das pessoas parece gastar todo o seu tempo à noite nos dias de hoje. Você não precisa se sentar para usá-lo, e é pequeno e leve o suficiente para ser escondido atrás de uma almofada, ou jogado em uma bolsa e levado para qualquer lugar que você quiser.

Além disso, é um sucesso instantâneo para as crianças - até mesmo as crianças pequenas que lutam com um laptop podem participar ativamente de um iPad e aproveitar o grande número de aplicativos projetados pensando neles..

Um tablet à parte

Claro, se você está querendo comprar um tablet, vale a pena conferir o que mais está disponível. A RIM tem o BlackBerry PlayBook - um atrativo tablet de 7,6 polegadas que executa o BlackBerry Tablet OS e possui câmeras de resolução mais altas que o iPad. No entanto, faltam aplicativos básicos, como e-mail (a não ser emparelhado com um telefone BlackBerry) e bate-papo por vídeo.

A HP tem o TouchPad, um tablet de 10 polegadas que executa o adorável HP WebOS, mas também não possui aplicativos. Depois, há os tablets com Windows 7, como o Acer Iconia Tab W500, o Novatech nTablet e o Zoostorm SL8 3310-9500 (nome cativante, eh?).

A desvantagem óbvia aqui é que eles executam o Windows 7, que a Microsoft projetou principalmente como um sistema operacional de desktop, e realmente não combina com um formato de tablet; é muito difícil atingir itens de menu com precisão com os dedos.

Os tablets que executam o sistema operacional Android, do Google, representam o maior desafio para a Apple, e há muitos deles - o Galaxy Tab da Samsung, o Dell Streak 5, o HTC Flyer, o Hannspree Hannspad, o ViewSonic ViewPad 10s, entre outros..

Mas a grande maioria executa versões diferentes do Android 2, que foi projetado para rodar em um telefone, não em um tablet. Em geral, achamos que todos os tablets que executam o Android 2 são lentos e, para ser sinceros, é melhor evitá-los.

No entanto, o Android 3 (codinome Honeycomb) é o primeiro sistema operacional do Google projetado especificamente para rodar em tablets e vai estrear nessas praias este ano no Dell Streak 7, no Samsung Galaxy Tab 10.1V e no Motorola XOOM..

Como somos uma revista focada na Apple, você pode pensar que estamos sendo influenciados pelo iPad. Por isso, decidimos rastrear uma pessoa que preferisse um tablet Android a um iPad e conhecer o lado dele da história. Para ser honesto, foi muito difícil encontrar um, já que a maioria dos outros tablets ainda não foram lançados..

No entanto, conseguimos rastrear o editor de comentários da TechRadar.com, James Rivington, que, como jornalista de tecnologia, é uma das poucas pessoas no Reino Unido que gastaram uma quantidade decente de tempo com um tablet Android 3. Nós estávamos ansiosos para descobrir o que era sobre os tablets Android que ele preferia:

"Eu amo o meu iPad 2. Eu uso todos os dias. Mas depois de rever uma variedade de tablets Android 3.0 nas últimas semanas, eu simplesmente não posso deixar de gostar deles um pouco mais. Se eu vou pagar £ 400 por mais um tablet, eu quero que seja definitivamente meu.

Eu quero ser capaz de personalizá-lo além do reconhecimento. Eu quero ser capaz de instalar todos os tipos de papéis de parede ao vivo diferentes, teclados diferentes, modificações de interface do usuário e assim por diante. E eu quero que ele funcione perfeitamente, não importa quantas dessas modificações eu tenha feito. Não quero saber o que posso e não posso fazer com isso, e que formatos de mídia eu posso e não posso reproduzir.

Essa é a coisa com o meu iPad, eu realmente não sinto que é meu - é do Steve! E, claro, isso nem sequer menciona a multitarefa superior no Android 3.0, o slot de expansão do cartão de memória no Motorola Xoom, a câmera de 8MP no Samsung Galaxy Tab 10.1V, a câmera 3D no LG Optimus Pad. E é claro que você não precisa colocar um tablet Android em qualquer lugar perto do iTunes, o que é um enorme bônus no meu livro! "

James faz alguns comentários sobre a abordagem da Apple para controlar que mídia você pode reproduzir no seu iPad e quais aplicativos você pode instalar, mas o resultado do jardim murado da Apple é que você pode estar seguro sabendo que nenhum aplicativo instalado pode danificar ou quebrar seu iPad, e será de uma qualidade razoavelmente alta.

Claro, isso significa que você sacrifica um pouco da sua liberdade em relação ao que você pode fazer com o dispositivo. Ele também está certo de que ter que usar o iTunes para sincronizar mídia com o seu iPad às vezes é uma dor.

Mas se o resultado final for uma melhor experiência geral do usuário do que qualquer outro tablet atualmente oferece, não são esses males necessários?

Alguns dos tablets alternativos têm especificações melhores do que um iPad, especialmente quando se trata da qualidade das câmeras, mas quando se trata de simplesmente apreciar o dispositivo, essas coisas são importantes.?

"A tecnologia sozinha não é suficiente", disse Steve Jobs quando lançou o iPad 2, e achamos que ele tem razão. A questão de obter um iPad em vez de um MacBook é um pouco absurda, porque você ainda precisa de um Mac (ou um PC) para usar seu iPad. É verdade que você pode usar o seu iPad sem tocar no seu Mac ou PC, mas ainda precisará de um inicialmente.

Primeiro, há a ativação, que exige que você conecte seu iPad a um Mac ou PC com o iTunes nele. Depois, há a questão de fazer o backup do seu iPad - você precisará conectá-lo novamente para fazer isso. E, claro, todas as atualizações de software do iOS exigem conexão com um Mac ou PC.

No momento, o iPad ainda é muito periférico. O potencial está lá para ser um dispositivo autônomo, mas ainda não chegamos lá.