O enorme sucesso do Facebook não é uma boa notícia para todos. Ao expandir sua política de associação somente a estudantes para incluir todos os participantes, o site viu o número de usuários disparar. E os usuários existentes estão descobrindo que suas informações não são tão privadas quanto pensavam.

Com as redes sociais ultrapassando as compras on-line como a perda de tempo favorita dos usuários de Internet do Reino Unido, muitas pessoas logo descobrirão que on-line é possível fornecer informações demais.

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Pego em flagrante

Em julho, os estudantes da Universidade de Oxford ficaram chocados ao receber e-mails de autoridades da Universidade, ameaçando-os com multas por mau comportamento de fim de mandato. De acordo com o Conselho Municipal de Oxford, as festas extra-oficiais dos estudantes, que geralmente acontecem no centro da cidade, custam até 20.000 libras para limpar..

No passado, os alunos foram filmados secretamente para identificar os culpados. Este ano, porém, os alunos se incriminaram. Eles tiraram fotos, fizeram o upload deles para o Facebook e se gabaram de seu envolvimento. E as autoridades da Universidade as usaram como evidência.

O sindicato estudantil chamou o movimento de invasão "desgraçada" de privacidade. Mas, como diz um porta-voz da Universidade de Oxford, "a percepção é de que este site é privado. Não é, e todos no mundo moderno precisam se ajustar a isso". As autoridades não fizeram nada de errado; o problema é que os alunos não sabiam ou tinham esquecido que a equipe também podia ver o conteúdo da rede da Universidade de Oxford do Facebook.

É difícil sentir pena dos estudantes que arremessam comida nos centros das cidades e deixam a bagunça para os outros se limparem, mas a discussão destaca um problema maior. Esses sites têm tudo a ver com compartilhamento e, como resultado, suas configurações de privacidade padrão não são particularmente paranóicas. Então, se você entrar em uma rede, seus detalhes estarão disponíveis para todos nessa rede.

Compartilhar coisas com uma rede pode não parecer uma má ideia, até que seu empregador na mesma rede veja que você está postando coisas desagradáveis ​​sobre seus colegas de trabalho ou fazendo coisas que não deveria. No entanto, muitas redes do Facebook são muito maiores e menos seletivas.

Você pode participar de uma rede para Glasgow, Bristol, Brighton & Hove ou Londres, e algumas redes cobrem distritos inteiros ou até mesmo continentes. Gosta de compartilhar suas fotos, informações de contato e pensamentos com todo mundo em West Midlands, ou um continente? Se você entrar em redes, isso é exatamente o que acontecerá se você não alterar as configurações de privacidade.

Roubo de identidade

Isso não é apenas uma má notícia para os alunos mal comportados. É uma mina de ouro em potencial para ladrões de identidade. Segundo a agência de referência de crédito Equifax, muitos usuários de redes sociais publicam alegremente dados pessoais - endereço de e-mail, endereço residencial, número de telefone, estado civil e assim por diante - sem perceber que tal informação é uma benção para os ladrões de identidade..

Fator na criação de senha preguiçosa - pesquisa após pesquisa mostra que as pessoas usam os nomes de seus filhos ou animais de estimação, ou seu time de futebol favorito, como uma senha - e você pode ver como dados pessoais aparentemente inocentes podem ser utilizados.

De acordo com o ISTR (Relatório de Ameaças à Segurança na Internet) da Symantec, os ladrões de identidade que acumulam informações suficientes sobre alguém para criar uma conta bancária online vendem esses dados por 52p. Como você verá na seção "Podemos roubar a identidade de alguém?" abaixo, se você estiver na mesma rede que seu alvo, é fácil obter essas informações.

Os pais devem estar particularmente preocupados. Uma pesquisa encomendada pela empresa de privacidade Garlik descobriu que 40% dos adolescentes visitam regularmente sites proibidos por seus pais. Além disso, cerca de 30% divulgam seu nome completo, 12% de seu endereço, 20% de seu número de celular e 46% de seu nome de escola para estranhos virtuais..

Mesmo informações aparentemente inócuas podem ser mal utilizadas, assim, por exemplo, se o seu filho menciona que eles estão saindo de férias, isso dá a mensagem "minha casa não é atendida" a um invasor em potencial. E relatos intermináveis ​​ligaram o uso de serviços de redes sociais por crianças ao cyberbullying, à fraude e à preparação: no mês passado, o MySpace excluiu os perfis de cerca de 29.000 criminosos sexuais condenados..