Agora, o tão esperado iPhone da Apple chegou aos EUA, a atenção se volta para a qual a rede britânica lançará o dispositivo da Apple ainda este ano. Até agora, as redes mantiveram os lábios fechados, apesar do iPhone ser o maior lançamento do ano.

Há rumores de que as operadoras de rede não estão satisfeitas com a insistência da Apple em que os iPhones sejam trancáveis ​​(o que significa que eles só funcionarão em uma rede específica). E um processo de registro baseado no iTunes Stores, como usado com a AT & T nos Estados Unidos, pode não estar indo muito bem também.

No entanto, o pote de ouro para a primeira rede para transportar o iPhone exclusivamente suavizará muitas preocupações.

A especulação chegará a um pico de febre nos próximos seis meses, e uma vez que uma rede siga os desejos da Apple, outras certamente seguirão. Mas quem vai bater o jackpot - quem vai conseguir o acordo exclusivo para levá-lo primeiro?

iPhone no Reino Unido

David Chamberlain, principal analista de telefonia sem fio da In-Stat, sugere que essas condições determinarão "o melhor candidato":

  1. Uma rede grande, talvez numero um ou dois em um território
  2. Um operador que pode se sentir em desvantagem do ponto de vista de marketing ... o suficiente para aceitar algumas das condições rigorosas exigidas pela Apple
  3. Um operador interessado em acesso aberto à Internet móvel, em vez de serviços de conteúdo "jardim murado"
  4. Uma empresa que considera 3G útil, mas não obrigatória
  5. Um operador associado a atividades de Wi-Fi
  6. Um operador que tem uma alta proporção de assinantes de contrato

É claro que, embora esses fatores possam nos ajudar a identificar o parceiro operador ideal no Reino Unido para o iPhone da Apple, esperamos que outros fatores estratégicos - não apenas os elogios de sermos os primeiros a carregar o iPhone - possam influenciar decisões. Então, como as operadoras de rede do Reino Unido estão no momento??

3

Muitos escrevem 3 por causa da falta de um chipset 3G no iPhone. No momento em que o iPhone chegar a essas praias, ele pode ter 3G - de fato, alguns argumentariam que ele precisa ter 3G para ter sucesso na Europa. Mas isso é atualmente apenas especulação.

Prós:

  • Estratégia de internet móvel robusta baseada em serviços de marca (por exemplo, iTunes?). A 3 afastou-se da sua antiga abordagem de jardim murado e está actualmente a oferecer ofertas de dados de taxa fixa altamente competitivos
  • Marca moderna e voltada para os jovens se sentaria bem com a Apple
  • Como todas as redes, gostariam de receber o golpe de exclusividade do iPhone - mas apenas se fosse um iPhone 3G

Contras:

  • O iPhone atualmente não é 3G e a Apple não deu indicações de que o primeiro iPhone europeu será 3G. 3 é uma rede 3G, então um telefone não 3G não se encaixaria na estratégia da marca
  • A 3 já possui um serviço de download de músicas e vídeos, e tem tido muito sucesso com downloads over-the-air e outros serviços avançados de banda larga móvel
  • Base de contratos de consumo relativamente pequena a nível europeu, em comparação com outros operadores do Reino Unido; Acredita-se que a Apple prefira um único parceiro pan-europeu para a exclusividade inicial

O2

O2 é uma boa aposta - alguns rumores afirmam que a Apple já está conversando com a empresa-mãe da O2, a Telefonica, e alguns varejistas on-line (www.mobiles.co.uk e www.phones2udirect.co.uk) até começaram a receber pré-pedidos do iPhone na O2..
Lief-Olof Wallin, analista do Gartner, vê na O2 uma possibilidade: "O2 precisa de algo sexy nas lojas como o iPhone".

Prós:

  • Grande destaque para a marca de música - por exemplo, o The O2 (o novo espaço de entretenimento musical conhecido como Millennium Dome) e seu Wireless Festival, além de inúmeros acordos promocionais e patrocinados de música
  • Ampla distribuição européia através dos pais. A Telefonica também oferece uma rota para outros territórios não europeus (como a América Latina)
  • Demonstrou disposição para adotar novas tecnologias (como i-mode e testes iniciais da tecnologia de TV móvel DVB-H)
  • A O2 não adotou uma estratégia de '3G a todo custo', identificando a experiência do cliente como mais importante do que a tecnologia pura

Contras:

  • Não tem a grande pegada pan-européia de operadores rivais

laranja

A Orange tem um amplo potencial de distribuição na Europa, mas já investiu em seu serviço de download do Music Player.

Wallin, do Gartner, avalia que o iPhone não se encaixa na estratégia de smartphones da Orange, apesar de ser um dispositivo de música móvel: "A Orange está padronizando seus smartphones usando o Windows e outros sistemas operacionais". Mas notavelmente não é o Mac OSX da Apple.

Prós:

  • Amplo alcance europeu
  • Uma presença crescente no mercado de banda larga fixa e uma estratégia de convergência entre dispositivos móveis e fixos
  • Mantém uma forte imagem de marca cujos valores para os consumidores podem se sobrepor aos próprios clientes aspirantes da Apple

Contras:

  • Anunciou HTC Touch (similar em design e capacidades para o iPhone) e lançou muitos smartphones baseados no Windows Mobile
  • Já tem um serviço de download de música móvel bem sucedido (Music Player)
  • A Orange pode exigir que seu software seja lançado no iPhone da Apple, como acontece com muitos outros dispositivos. Pode não querer renunciar ao controle de marca que mantém há anos

T móvel

Outra boa aposta: a T-Mobile foi a primeira a oferecer acesso à Internet móvel aberta e está menos preocupada com seus próprios serviços de download de música do que seus rivais - embora esteja prestes a relançar seu serviço de música.

"Minha intuição é a T-Mobile", diz Wallin, do Gartner. 'T-Mobile foi o primeiro a demolir o seu jardim murado [Internet].'

Richard Windsor, analista da Nomura International, concorda: "Eu suspeito que, dada a forma como a Apple faz negócios, a T-Mobile terminará oferecendo o mais alto [pela exclusividade inicial do iPhone]".

Prós:

  • Base de assinantes europeia enorme e forte marca na Europa. Isso daria à Apple acesso instantâneo a mercados ingleses e não ingleses
  • Até agora, a música não tem sido parte fundamental de sua estratégia de conteúdo - talvez deixando espaço para alavancar o iTunes no serviço?
  • A T-Mobile foi a primeira a oferecer Internet de acesso aberto - fundamental para as demandas da Apple para o iPhone - e buscou impulsionar o conceito de acesso total à Internet em dispositivos móveis por meio de seu serviço de webwalk
  • Uma importante rede Wi-Fi Hot Spot em todo o Reino Unido e na Europa

Contras:

  • A distribuição européia cobre menos países do que alguns de seus rivais
  • Já tem alguns smartphones com Windows Mobile em seus livros (incluindo o HTC Touch).
  • Não conseguiu o primeiro iPhone nos EUA, então talvez não tão interessado no negócio apresentado pela Apple

Vodafone

A Vodafone é atualmente a grande favorita, de acordo com relatórios recentes. Aparentemente, uma nota de pesquisa do Credit Suisse a identificou como a principal candidata depois de uma conversa vazada sobre um "acordo fechado".

Claro, a Vodafone tem a base de clientes, a distribuição internacional e o poder de compra para fechar um acordo com a Apple. Mas não é certo ainda. A Vodafone tem sua própria estratégia de conteúdo de anúncio de música móvel baseada em downloads 3G - que a versão atual do iPhone não necessariamente suportaria.

É por isso que alguns analistas como Leif-Olof Wallin descartaram a Vodafone como concorrente: "O iPhone não se encaixa no perfil da Vodafone, por isso não o levará". Nós vamos ter que esperar e ver quem está certo ...

Prós:

  • Enorme presença internacional. Grande alcance de rede global, com uma enorme base de clientes espalhados pelo mundo.
  • Agora oferece internet móvel de acesso aberto e está promovendo ativamente sua oferta de internet móvel renovada recentemente
  • Os varejistas on-line já recebem pedidos antecipados em iPhones conectados à Vodafone (por exemplo, www.mobiles.co.uk e www.phones2udirect.co.uk)
  • A Vodafone tem um histórico de atrelar acordos com empresas terceirizadas para oferecer serviços inovadores (como a Sky Mobile TV) e não tem medo de pagar o preço

Contras:

  • O serviço de download de música baseado em 3G é essencial para a sua estratégia de conteúdo (isso pode não se encaixar confortavelmente no iTunes da Apple).
  • Vodafone pode insistir em ter sua marca em iPhones, como acontece com muitos outros fabricantes de celulares

Virgin Mobile

A rede virtual da Virgin Mobile é outra possibilidade, embora remota. Tem uma marca orientada para os jovens como a da Apple, ainda não é totalmente adotada pelos serviços 3G e não está se concentrando em uma estratégia de música móvel. No entanto, falta o tamanho e o poder de barganha das redes rivais.

Prós:

  • Marca de moda orientada para jovens que combina com a da Apple
  • Não é grande em 3G, por isso poderia levar um iPhone GSM / GPRS

Contras:

  • Falta poder de barganha financeira de outras redes
  • Não tem uma grande presença na Europa ou presença de Wi-Fi
  • Base de contrato relativamente pequena
  • Esperaria que sua própria marca fosse proeminente em iPhones