Uma rápida pergunta histórica: quantas revoluções industriais houve? A maioria de nós vai se lembrar de lições da escola dando detalhes sobre a mudança da agricultura para a produção industrial. No entanto, desde então, houve uma segunda revolução industrial que introduziu a produção em massa com a ajuda da energia elétrica, seguida pela revolução da TI, que viu o advento da eletrônica e da tecnologia para automatizar ainda mais a produção. E agora nos deparamos com o surgimento de uma possível quarta revolução industrial à medida que a digitalização toma conta.

O que torna a digitalização tão especial? Ele abre novas maneiras de responder eficientemente às necessidades do cliente com métodos que podem corrigir problemas (quase) automaticamente. Como isso é feito? Ao convergir um conjunto específico de novas tecnologias e estratégias, com base em uma abordagem centrada no cliente.

Em primeiro lugar, o desenvolvimento da Internet das coisas e de sistemas ciberfísicos, como sensores e tecnologia wearable, permitiu que máquinas, computadores e até dados em si tivessem um papel ativo nos processos de fabricação e produção..

Em segundo lugar, o desenvolvimento de big data e análises poderosas significa que esses sistemas podem processar grandes conjuntos de dados e que essas informações podem ser rapidamente traduzidas em cursos de ação inteligentes..

Por fim, a infra-estrutura de comunicações na qual essas "conversas" dependem se tornou tão segura que pode ser confiável com aspectos críticos de negócios, como a produção.

De maneira típica, essa fusão de tecnologia e estratégia de negócios ganhou um novo nome: Indústria 4.0.

O nome já está se tornando global. Na Alemanha, a Indústria 4.0 inclui uma iniciativa que promove a informatização de indústrias tradicionais, como a manufatura. Nos Estados Unidos, a Smart Manufacturing Leadership Coalition (SMLC) é uma organização sem fins lucrativos de profissionais de manufatura, fornecedores e empresas de tecnologia, além de consórcios de manufatura, universidades, órgãos governamentais e laboratórios com objetivo semelhante..

Não apenas outro rótulo

De uma perspectiva de negócios, é fundamental entender que isso não é uma nova tecnologia ou mesmo uma nova disciplina de negócios em si. É mais uma abordagem para permitir resultados que eram impossíveis há uma década. As empresas não pedem especificamente "soluções da Indústria 4.0", e o setor de tecnologia não deveria querer criar tal rótulo. Em vez disso, é preciso haver uma abordagem do Industry 4.0 para resolver as demandas dos clientes, à medida que a nova tecnologia.

Por exemplo, suponhamos que o "resumo" seja aumentar a velocidade dos processos de negócios e executar processos semi-autônomos que possam produzir com mais eficiência. Ou entregar produtos personalizados ou especializados em pequenas quantidades, sem o risco de perda de produtividade e custos de produção mais altos.

Para qualquer conjunto de demandas, é fácil identificar elementos como a comunicação entre máquinas, a análise de grandes volumes de dados para otimizar os processos e a necessidade de links seguros entre projeto e produção. O que é necessário, no entanto, é uma estratégia holística para reunir tudo isso, com aplicativos de software modernos capazes de abranger essas conexões e fornecer os dados necessários para a análise..

Existem duas pressões notáveis ​​no desenvolvimento deste software. Em primeiro lugar, a velocidade: os prazos para a inovação estão ficando mais curtos. Consequentemente, este software deve ser desenvolvido e desenvolvido mais rapidamente do que nunca. Em segundo lugar, a complexidade: devido ao aumento da automação e da rede, cada processo tem muito mais partes móveis. Como resultado, o software deve ser flexível.

Não apenas outra tecnologia

Do ponto de vista de negócios, há também a necessidade de recrutar, reter e desenvolver um conjunto específico de habilidades colaborativas de resolução de problemas. Se o Industry 4.0 estiver fundamentado na identificação dos requisitos do cliente e nos problemas que eles enfrentam, ele se torna um processo inerentemente colaborativo para resolver esses desafios. Infelizmente, muitas dessas habilidades ainda são muito difíceis de encontrar.

De um modo geral, existem três categorias desses desafios: mercado, negócios e tecnologia. Os desafios do mercado podem incluir a entrada de um novo concorrente ou uma nova abertura geográfica. Desafios de negócios são tipicamente mais "internos" - uma mudança no modelo de negócios, ou ameaças e oportunidades apresentadas por parceiros e fornecedores. Desafios apresentados pela própria tecnologia são simplesmente uma consideração dos benefícios que podem surgir de uma melhor gestão dos componentes digitais dos sistemas existentes..

Essa gestão depende da integração sólida e flexível dos sistemas. Uma estrutura baseada em padrões que forneça a base tecnológica para criar processos de negócios e fluxos de trabalho em toda a fábrica e além dela é fundamental. Da mesma forma, a interface entre pessoas e tecnologia deve ser rápida, intuitiva e confiável.

Além disso, o gerenciamento de mudanças será uma parte vital do sucesso do Industry 4.0. À medida que as áreas de responsabilidade dos funcionários mudam do gerenciamento de tarefas padrão para o rastreamento de processos automatizados e para a detecção de erros e sua correção, a capacidade da equipe de resolver problemas complexos exigirá um novo treinamento substancial..

Estes são objetivos desafiadores. Felizmente, o Industry 4.0 é menos de uma quarta revolução e mais de uma evolução em muitas pequenas etapas que realmente mudarão como a manufatura e a indústria fazem negócios.

  • Paul Carreiro é vice-presidente executivo e diretor administrativo da EMEA na Infor