Uma tecnologia que oferece velocidades de 3G para o seu celular, mesmo quando você está dentro, será testada no Reino Unido ainda este ano..

As chamadas femtocells - pequenas estações de base 3G que ficam em sua casa - podem melhorar a cobertura 3G para telefones celulares quando você está dentro de um prédio. Em casa, muitas vezes você está fora do alcance das estações-base 3G padrão, então a recepção 3G pode ser ruim.

A estação base de rádio femtocell fica em sua casa. Ele conecta-se à sua conexão de banda larga existente para vincular chamadas e serviços de dados de e para um telefone celular. Tudo o que é necessário para que as femtocells funcionem em sua casa é uma conexão de banda larga.

Demonstração no subsolo

A empresa britânica IP.access, uma das muitas empresas que fabricam femtocells, revelou a tecnologia em uma demo em uma adega londrina na sexta-feira à tarde. Mostrou como a femtocélula de acesso doméstico Oyster 3G podia transmitir uma chamada de videoconferência entre dois telefones celulares com o mínimo de atraso. Dez ou mais metros no subsolo, não haveria cobertura 3G sem a estação base femtocell.

O IP.access informou que os testes com operadoras de redes 3G provavelmente começarão antes do final do ano, embora nenhum nome envolvido nos próximos ensaios tenha sido mencionado. Ele também está trabalhando para incluir a tecnologia em gateways Wi-Fi oferecidos por empresas de banda larga.

"Vários dos grandes players, como a T-Mobile e a Vodafone, mostraram interesse em femtocells", disse Chris Cox, gerente de marketing da IP.access..

Competindo com Wi-Fi

Cox acrescentou que a tecnologia vai competir com os serviços Wi-Fi oferecidos pelas operadoras de telefonia móvel, como a Orange, além do serviço BT Fusion. As chamadas feitas em um ponto de acesso Wi-Fi usam UMA (Acesso Móvel Não Licenciado), que é conectado a uma conexão de banda larga doméstica, mas liga as chamadas para uma conta de telefone celular. Os serviços de Wi-Fi mudam automaticamente para GSM quando você se move o suficiente da cobertura de ponto de acesso Wi-Fi.

"A vantagem das femtocells, no entanto, é que elas podem ser usadas por qualquer aparelho móvel 3G, onde apenas alguns modelos de alta qualidade suportam UMA e Wi-Fi", disse Cox. É provável que os serviços Femtocell sejam subsidiados ou incluídos nas assinaturas de serviços das operadoras móveis. O custo é de cerca de £ 60-70 por femtocell, mas o "cliente não vai pagar", de acordo com o IP.access.

Chamadas de dados a serem oferecidas gratuitamente?

Uma melhoria na qualidade tradicionalmente significa que o uso de dados aumenta, então os operadores se beneficiarão do serviço, disse Cox. Ele acrescentou que não achava que os operadores cobrariam por chamadas de dados femtocell.

A ABI Research prevê que cerca de 52.000 unidades de femtocélulas serão embarcadas este ano, aumentando para cerca de 1 milhão em 2008, quando as implantações se tornaram mais difundidas. A IDC acredita que os usuários de femtocell ultrapassarão a marca de 5,7 milhões até 2011.

Os analistas com quem conversamos no demo do IP.access concordaram que as femtocélulas provavelmente não substituirão o Wi-Fi.

"Como algumas operadoras de telefonia móvel já fizeram grandes investimentos em tecnologia Wi-Fi, acho que as duas vão coexistir", disse João da Silva, analista sênior de comunicações sem fio e comunicações móveis da IDC na Europa. .