Atualizar: O Vive Tracker está disponível para desenvolvedores comprarem a partir de hoje, 27 de março, O site da Vive. Um lançamento completo do consumidor é esperado no final do ano.

Olhe ao redor da sua casa. O que você vê? Você pode ter uma vassoura na cozinha ou um taco de beisebol na garagem. Você pode ter uma mangueira de jardim do lado de fora ou uma arma de brinquedo no armário.

Todas estas coisas, e literalmente qualquer outra coisa, podem ser o seu próximo controlador - tudo graças a um novo dispositivo da HTC chamado Vive Tracker..

O dispositivo foi revelado em um evento privado da HTC junto com o novo Vive Deluxe Audio, uma faixa que oferece funcionalidade semelhante aos fones de ouvido do Oculus Rift, e a notícia de que o TPCAST, dispositivo que permite jogabilidade sem controle, está deixando a China e chegando ao resto o mundo em 2017.

Vale a pena mencionar esses produtos porque, vamos encarar, são novos e novos. Mas ambos empalidecem em comparação com o que a HTC está oferecendo com o Vive Tracker.

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Depois de falar com meia dúzia de desenvolvedores, a melhor comparação para o Tracker é um controlador de console adicional. Por si só, adiciona pouco ou nada à sua configuração. Mas envolva um amigo - ou, neste caso, adicione um novo objeto - e é um jogo totalmente novo.

Claro, não cabe a você qual objeto entra em RV com você. Os desenvolvedores têm uma grande palavra no assunto.

Você vê, cabe a eles criar o ambiente virtual que faz sentido - um estádio de beisebol se você estiver jogando um videogame de beisebol com um bastão real ou um mundo alienígena se estiver jogando um jogo de tiro no espaço. E as coisas ficam um pouco mais complicadas quando você faz, digamos, um jogo de tiro em primeira pessoa que requer não apenas um controlador de armas, mas também um Bluetooth..

Existem algumas limitações claras para o Tracker, não há dúvida sobre isso. Mas o que promete é um mundo totalmente novo para os desenvolvedores brincarem: o real.

Um mundo totalmente novo

O Tracker tem uma forte semelhança com as extremidades do controlador de movimento do HTC Vive.

Divisões pequenas alinham o anel de 10cm de diâmetro, enquanto uma montagem universal fica do outro lado. Os divots permitem que a matriz de sensores do Vive rastreie onde o objeto está na sala enquanto a montagem universal permite que você conecte o sensor a um tripé ou, mais criativamente, a um bastão de selfie.

No evento HTC, o sensor foi ligado a um número de objetos aparentemente mundanos que estavam todos conectados de uma forma ou de outra a um PC. Mas as aparências enganam. Estes não eram itens domésticos deslocados que precisavam ser guardados em um armário - todos eram controladores usados ​​por jogos reais.

Houve um jogo de beisebol que pareceu mais realista porque você estava segurando um bastão, uma mangueira de incêndio com Bluetooth (e bastante pesada) que seria usada para ensinar bombeiros e uma câmera se tornou uma ferramenta usada para documentar espécies exóticas.

Isso é exatamente o que a HTC tinha em mente quando desenvolveu o Tracker - um potencial ilimitado para transformar qualquer item que você quiser em um controlador.

Quando os mundos colidem

Então, como isso funciona? Na prática, extraordinariamente bem.

O primeiro jogo que tentamos foi um shooter multiplayer local, o primeiro de seu tipo no HTC Vive. Ele está sendo desenvolvido por um pequeno estúdio de design indie chamado Master of Shapes e permite que você e até cinco amigos atiram vilões em um planeta deserto.

Cada pessoa que se juntou ao jogo recebeu um controlador de armas Bluetooth e um smartphone. O que tornou o jogo interessante é que os sensores Lighthouse do Vive pegaram onde os Trackers estavam em tempo real e renderizaram as armas desses jogadores no jogo. Teria sido bom para cada jogador ter recebido seu próprio avatar, mas ei, estamos apenas começando.

O próximo jogo que nós fizemos check-out realmente dobrou como uma ferramenta de treinamento para bombeiros. A demo usava uma mangueira de incêndio real e honesta que tinha sido adaptada com sensores de feedback tátil e um Vive Tracker. Puxe o punho e o controle irá empurrar seu braço, ajudando a pintar um retrato mais realista do que seria tentar segurar uma mangueira de fogo enquanto ela está ligada..

Dentro do fone de ouvido, estávamos em uma sala cheia de fumaça de um pequeno incêndio elétrico que saía de um forno. Antes do Tracker, bombeiros em potencial usariam os controladores padrão HTC Vive para apagar a chama. Mas os controladores não são nada como os equipamentos reais que precisam usar todos os dias - um problema que somente o Vive Tracker pode resolver.

O jogo final que verificamos foi um simulador de beisebol que incluía um pesado taco de madeira com um Tracker preso à extremidade. Usando um bastão de madeira em vez de um controlador de plástico leve mudou completamente a experiência de jogar um jogo de esportes em VR.

E enquanto o beisebol era o único título esportivo em exibição no evento, não há quase nada que impeça alguém de colocar trackers em raquetes de tênis, tacos de hóquei e tacos de golfe - permitindo a próxima geração de jogos esportivos..

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