2016 será um ano lembrado por muitas coisas mais importantes do que mudanças no mundo da tecnologia - mas ainda assim, a perda do fone de ouvido de 3,5 mm em smartphones é algo que vai ver grandes mudanças na forma como consumimos áudio.

Não vamos esquecer que o jack de 3,5 mm já existe há um bom tempo. A versão maior de quarto de polegada (a que você pode usar para conectar uma guitarra elétrica ou conectar componentes estéreos, como fones de ouvido de alta qualidade) data de 1878, quando era usada em centrais telefônicas..

A Sony colocou um conector menor de 3,5 mm em um rádio em 1964, e o Walkman cimentou sua popularidade para eletrônicos portáteis.

Em cada smartphone, a tomada de fone de ouvido era universal e onipresente, mas tem suas desvantagens, e este ano grandes marcas como HTC, Motorola e, principalmente, a Apple lançaram telefones abandonando a porta arcaica..

Por que deixar cair o fone de ouvido?

Nós ouvimos falar sobre como a 'corajosa' Apple estava perdendo o fone de ouvido, mas por que os fabricantes de telefones Android estão fazendo a mesma coisa? Bem, agora que as conexões USB Type-C (USB-C) estão aparecendo nos telefones, o conector de fone de ouvido é a porta mais grossa que você precisa para caber em um design de telefone..

“Em grande medida, [USB-C] restringe o fator de forma [de dispositivos],” explica Brad Saunders, presidente do USB Implementers Forum (USB-IF), uma organização sem fins lucrativos formada por empresas envolvidas na criação de USB.

“Porque agora é o conector mais grosso do dispositivo, é o conector mais profundo e até certo ponto é o conector mais largo, porque é uma porta analógica que você precisa para colocar o espaço, porque você não pode interferir outras coisas.

”Livrar-se do fone de ouvido, e seu telefone pode ser um milímetro mais fino ".

(Isso pode não parecer muito, mas é o sonho de um profissional de marketing perder a mesma largura no mundo delicado das vendas de smartphones.)

O fone de ouvido também é surpreendentemente frágil. Quando você empurra um conector de fone de ouvido, a ponta, o anel e a luva têm que entrar em contato com as partes certas do soquete; é o modo como o seu telefone sabe que os auscultadores estão ligados, pelo que pode mudar o áudio do altifalante para os auscultadores.

É assim que alguns dispositivos sem alto-falantes pausam automaticamente o áudio quando você retira seus fones de ouvido - não faz sentido desperdiçar bateria se você não ouvir a música. Se você seguir as tendências no design de smartphones, as partes móveis serão reduzidas ao mínimo - menos elementos móveis significam menos chances de algo quebrar.

O mesmo se aplica ao conector de fone de ouvido: depois de ter fones de ouvido pressionados e retirados centenas de vezes, os conectores podem ficar danificados, deixando o dispositivo convencido de que os fones de ouvido estão sempre ligados ou nunca conectados, caso em que você ganhou Não ouço nada.

Além disso, a porta é mais um caminho para a água entrar no seu telefone e fritá-la - a HTC e a Apple lançaram telefones à prova d'água que derrubaram o fone de ouvido, já que menos lugares para entrar no telefone significa que é mais barato resistente.

Fora com o velho

Supondo que não haja uma enorme reação dos consumidores, é justo supor que o fone de ouvido vai diminuir em importância no design de smartphones no futuro.

Então, se há muito interesse em se livrar do conector de fone de ouvido, qual tecnologia será usada em telefones Android??

Saunders disse ao TechRadar: “Uma maneira de se livrar disso é ter áudio digital, áudio USB e o conector USB tipo C”.

O áudio USB não é novo; Sempre que você conectar um fone de ouvido VoIP ou alto-falantes USB ao seu PC, você está usando o Áudio USB. O Android suporta áudio USB desde o lançamento do Lollipop em 2014 - e há rumores de que a Samsung esteja usando o sistema para substituir o conector de fone de ouvido do Galaxy S8.

“Temos áudio USB, já funciona,” Saunders ressalta. “Os fones de ouvido que uso na minha mesa conectam-se à minha porta USB e são compatíveis com o Skype - estamos todos acostumados a usar fones de ouvido do Skype com nossos desktops e notebooks, mas isso é o máximo possível.

Sem fone de ouvido, e um telefone à prova d'água - não é coincidência no HTC 10 Evo

“Nós não os usamos em telefones, não os usamos em dispositivos mais simples como iPods e similares. O problema é que o áudio USB não foi adotado de forma tão ampla nos [sistemas operacionais] e plataformas como telefones. O maior fornecedor de SO no mundo não suporta a última versão de nossa especificação e é uma especificação de 10 anos de idade.

”O áudio USB tem algumas vantagens distintas. Não apenas envia o áudio; Ele também envia informações sobre a capacidade dos fones de ouvido ou alto-falantes, o volume para reproduzir o áudio e assim por diante.

A porta USB pode alimentar o Digital to Audio Converter necessário para transformar o sinal de áudio em som, e pode fazer isso mais longe de componentes dentro do dispositivo que podem causar interferência e degradar a qualidade do áudio..

Isso também não é novo; é o modo como os fones de ouvido Bluetooth funcionam, somente os fones de ouvido USB Type-C não precisam de pilhas. A energia também pode ativar o cancelamento de ruído ativo sem a necessidade de colocar baterias nos fones de ouvido.

Um sistema imperfeito

Mas o áudio USB-C também teve algumas desvantagens, que o USB-IF vem trabalhando para consertar. A organização publicou o seu, que estabeleceu um padrão definido para o bombeamento de áudio através da conexão USB-C.

“O que fizemos foi tentar descobrir quais eram as deficiências e abraçamos todos os principais fornecedores de SO, muitos fornecedores de silício de áudio e os OEMs em um esforço para trazer o áudio USB de 10 anos de idade especificação até padrões contemporâneos,” Saunders nos disse, antes da publicação da especificação.

Isso inclui reduzir a quantidade de energia necessária para executar o áudio USB e adicionar suporte a "palavras-chave" como "Ok Google" e "Hey Cortana", para que seu fone de ouvido saiba quando você deseja ativar seus comandos e despertá-lo.

Mas o principal é facilitar a instalação do USB Audio em telefones e facilitar o uso. “Criticamente, queremos facilitar o uso de uma perspectiva de design,” Saunders nos contou.

“O que estamos tentando fazer é fazer com que você possa usar qualquer fone de ouvido Tipo C e conectá-lo ao adaptador, e até mesmo a fonte mais idiota pode saber como usar esse fone de ouvido.

A decisão da Apple de deixar cair o fone de ouvido levou os fabricantes a trazer latas conectadas à Lightning

“Estamos simplificando o processo de enumeração e o processo de configuração. Também estamos atualizando os elementos de áudio, mas a chave é a simplificação e a obtenção de todos os fornecedores certos na mesma sala, para que eles possuam a solução e não fujam dela.”

O que a Saunders espera é que o conector USB Audio over a Type-C se torne a maneira padrão de conectar qualquer coisa que precise de áudio digital: headsets de áudio, estações de acoplamento, configurações de jogos, headsets de realidade virtual e fones de ouvido.

Considerando que a maioria dos fabricantes Android provavelmente adotará o padrão USB-C nos principais telefones de 2017, será interessante ver quantos decidem que é hora de largar o fone de ouvido também.

Essa é uma conveniência para negociar contra o fato de que você provavelmente precisará usar um adaptador se quiser carregar seu telefone ao mesmo tempo que ouve música ou faz uma chamada em um fone de ouvido.

Quer o USB-C seja ou não o formato dominante para a entrega de áudio do seu telefone, dado que os fabricantes desejam reduzir os custos de seus telefones, você provavelmente deve começar a fazer as pazes com o fato de precisar de um adaptador para usar seu favorito par de fones de ouvido, ou morder a bala e se juntar à revolução sem fio.

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