Imagine um mundo onde você nunca se preocupou que a bateria do seu laptop pudesse perder a vontade de viver. Ou em que o ninho de cabos de energia que se aninha atrás de seu PC desapareceu em uma nuvem de tecnologia.

Em suma, imagine uma realidade alternativa em que o poder não fosse transmitido por cabos, mas transmitido sem fio pelo éter. Soa como ficção científica, mas como descobrimos durante uma visita ao funky laboratório de pesquisa de Seattle da Intel, é realmente muito real.

Claro, você poderia argumentar que a energia sem fio não é novidade. Afinal, os sistemas sem fio baseados em indução estão comercialmente disponíveis. Mas o problema com a indução é que a energia fornecida cai exponencialmente à medida que você move um objeto para longe da fonte. É uma grande restrição.

O poder da Intel em energia sem fio, no entanto, é muito menos sensível à distância. Eventualmente, ele poderia permitir que os dispositivos extraissem energia de distâncias tão grandes quanto vários metros, permitindo que salas inteiras - ou talvez cabines de aeronaves - fossem alimentadas sem fio.

Ressonância magnética poderia ser a resposta

Estritamente falando, a tecnologia é baseada em princípios magnéticos semelhantes aos encontrados na indução convencional. No entanto, a versão da Intel é essencialmente um ressonador que alterna entre campos magnéticos e elétricos. Como Josh Smith, Engenheiro Líder da Intel no projeto, explica: "Em princípio, é um pouco como um balanço. Cada vez que o campo muda, ele recebe um pequeno empurrão".

Atualmente, a plataforma de pesquisa - essencialmente a mesma configuração que a demonstrada brevemente no Intel Developer Forum em agosto passado - é composta de dois grandes loops de cobre. Um para gerar o campo, o outro para receber ou ressoar para o campo.

Para demonstrar o quão bem o sistema funciona, Smith e sua equipe nos mostraram um netbook PC ligado ao circuito do receptor e alimentado puramente sem fio a uma distância de cerca de um metro. Eles também nos mostraram uma lâmpada de 60 watts rodando em um cenário semelhante.

Impressionantemente, o sistema é relativamente insensível à posição e orientação - um ajuste manual de fração de segundo do loop do receptor é suficiente para ajustá-lo para a produção de energia ideal após o reposicionamento. Ele também parece não ser afetado por corpos estranhos entre as duas bobinas - sejam elas humanas, metálicas ou de outra forma..

Como você pode ver em nossas fotos, a plataforma de pesquisa é um pouco desajeitada. Mas Smith afirma que não há razão para que a bobina do receptor não seja encolhida e integrada perfeitamente em laptops e outros dispositivos portáteis compactos..

Alimentando outros dispositivos

Como se isso não bastasse, tente isso por tamanho. O sistema não só pode ser usado para alimentar um laptop sem fio, mas também pode transformar um laptop em uma fonte de energia sem fio para outros dispositivos, como smartphones. Quando você começa a pensar nesse sentido, as possibilidades enchem o cérebro.

Anywho, se você está se perguntando quando esta utopia sem fio chegará à sua realidade, bem, isso é muito difícil de dizer. Smith não será elaborado em previsões para quando seu projeto pode ser produzido. Mas o que ele dirá é o seguinte: "É o tipo de tecnologia que terá sucesso rapidamente ou desaparecerá completamente".

Dito de outra forma, o poder da Intel em energia sem fio - ou algo parecido - provavelmente será amplamente adotado dentro de 10 anos, ou não.

Dito isto, podem ser preocupações de segurança, em vez de barreiras tecnológicas que são mais difíceis de superar. Smith sabe muito bem que a questão chave não é a segurança real dessa tecnologia, mas como ela é percebida. Ainda assim, espero que seja ciência e não a mídia tradicional estridente e sensacionalista que decide o futuro da energia sem fio.