O sistema operacional do Google Chrome, baseado no Linux, deve estar conosco agora. Mas naquele momento em dezembro passado, quando fomos levados a acreditar que nossos futuros de netbooking estavam prestes a ser redefinidos, o Google adiou nossa data com o destino e nos pediu para tentar novamente em mais seis meses..

Parecia que o caminho à frente não era tão claro quanto o Google queria, e seis meses é presumivelmente tempo suficiente para os mestres de Menlo Park ajustarem sua revolução e colocarem as coisas de volta nos trilhos..

Mas esse é um caminho difícil de encontrar e, embora eu obviamente queira que seja um sucesso, há três desafios específicos que o Chrome OS precisa enfrentar antes de acreditar que pode ser um sucesso..

A primeira é que o Chrome precisa transformar um sistema operacional de netbook em algo desejável, inovador, brilhante e prático. Ele precisa fazer isso diante de uma concorrência cada vez mais refinada, e precisa fazer isso usando uma base de software de código aberto..

Os netbooks podem ser brilhantes para fazer o trabalho enquanto você viaja em classe econômica, mas eles são cada vez mais difíceis de vender em um mundo cheio de tablets e gestos de toque.

  • Hands on: análise do Google Chromebook

O Google lançou uma versão protótipo de seu sistema operacional, rodando em dispositivos que chama de CR-48, mas de todos os relatórios há muito pouco para diferenciar do sistema operacional e seu lançamento limitado para um pequeno grupo de jornalistas apenas adiciona ao hype insubstanciado do Google.

Isso nos leva ao segundo problema com o Chrome OS. Vai ser uma venda difícil. Eric Schmidt adicionou ao giro através de seu blog, com um post uma semana após o atraso:

"Bem-vindo ao último capítulo de uma jornada épica na computação. Bem-vindo ao Chrome OS." Bem-vindo ao que, exatamente?

O vídeo promocional do Google para o Chrome OS também não favorece. É um vídeo projetado para ilustrar o quão resilientes seus dados armazenados na nuvem são quando enfrentam a adversidade. Ele faz isso destruindo vários netbooks com as forças elementares de fogo, gelo e uma única ponta afiada, enquanto o protagonista do vídeo tenta ajudar um amigo criando um panfleto para seu gato perdido..

O problema é que quase qualquer pessoa sensata estaria muito mais preocupada com o custo de substituir o netbook do que os 30 segundos que eles gastaram digitando um folheto de gato perdido. E isso é o melhor que o Google pode fazer.

Sem identidade

Parece que um dos maiores problemas com o Chrome não é técnico, é sobre a falta de uma identidade distintiva do produto. O terceiro problema foi habilmente ressaltado por Richard Stallman.

Stallman é a pessoa por trás da filosofia do software livre e da venerável licença GNU e das ferramentas que alimentam o Linux (GNU) e a maioria dos projetos de código aberto. É justo dizer que a maioria das coisas que envolvem software e tecnologia preocupam Richard Stallman, do uso embutido do Linux em gravadores de televisão digital e roteadores sem fio, à legislação australiana de patentes, à liberdade das pessoas de mexer em seu próprio hardware e a antipatia pelo Linux sem o GNU. prefixo.

Nunca use o termo 'open source' em sua empresa, ou você ficará sem a reunião. Seu zelo pode ser arrogante, mas muitas vezes há um ponto vital e importante no coração de sua política..

Em uma entrevista recente com o Guardião ele expressou desapontamento com a forma como o Chrome parece ter sido projetado apenas para um trabalho - fazendo com que você use os serviços on-line do Google:

"A natureza do trabalho que o Chrome OS foi projetado para fazer. Isto é, encorajá-lo a manter seus dados em outro lugar e fazer sua computação em outro lugar, em vez de fazê-lo em seu próprio computador." É por isso que ele também chama o conceito de usar aplicativos baseados na web, como o Gmail, "pior que estupidez"..

Eu posso entender seu sentimento, e é importante reiterar que, em última análise, o Google controla mais seus dados do que a maioria de nós jamais perceberá. Mas Stallman raramente fatores em conveniência. Ele está disposto a sacrificar todos os vestígios disso em sua busca pela liberdade, mas a maioria das pessoas não é.

O que o Google precisa fazer para o Google Chrome é permitir que as pessoas façam coisas com seu hardware que não fazem parte de um plano de produtos do Google, mesmo que seja uma simples loja on-line ou gerenciador de pacotes. Tudo isso normalmente soaria desesperado se não fosse pelo fato de o Google ter enfrentado esses desafios específicos antes.

Em um grande exemplo, foi capaz de superá-los. O Android é um sucesso absoluto - é o único concorrente dos dispositivos iOS da Apple, superando até mesmo esses em determinados mercados. Onde o iOS restringe e renuncia, o Android abraça e amplia.

A plataforma está aberta para desenvolvedores e não está bloqueada em um único fornecedor ou rede. Há uma enorme variação no hardware e o desenvolvimento vem rapidamente. O que me deixa com uma grande questão para o Google. Por que não mesclar o Chrome no Android??