Mais um ano, outra enorme quantidade de leitores de áudio portáteis em todas as tonalidades e cores deste lado de Netuno. Mas há algo de novo na música em movimento? Como CES chega ao fim, há alguns desenvolvimentos de nota.

A integração cada vez melhor da reprodução de áudio em telefones celulares é um desses desenvolvimentos. O melhor exemplo tem que ser o lindo Sony Ericsson W350 Walkman Phone. Parece impressionante, é fácil de usar e pode armazenar até 470 faixas de áudio. Música pode ser sincronizada com o seu PC sem fio via Bluetooth.

Me dê todo seu iLovin '

Em termos de volume de anúncios de produtos, o vencedor é - novamente - a categoria 'acessórios para iPod'. Há novos add-ons suficientes para o iPod e iPhone neste ano para afundar o iate particular de Steve Jobs. Há todos os suspeitos do costume - correias esportivas, malas de transporte, tripas personalizadas e conectores no carro.

Há também ainda mais estações de ancoragem para iPod e ligação hi-fis para iPod. A Polk Audio tem três deles; mini-hi-fis com aparência de caixa com conectores de iPod embutidos que usam o nome de miDock (presume-se que o iDock esteja sendo usado). Os preços variam de US $ 120 (£ 60) a US $ 230 (£ 120).

A JBL, por sua vez, tem uma nova Dock Altifalante iPhone / iPod On Stage IIIP com um preço de varejo sugerido de £ 170. Não ria: a indústria de hi-fi estava desaparecendo até que o iPod - talvez ironicamente - trouxesse música para toda uma nova geração, em vez de matá-la como muitos previram. Boas notícias para a Sennheiser, que tem um público totalmente novo para seus fones de ouvido com cancelamento de ruído.

Naturalmente, os preços dos leitores de áudio portáteis continuam a diminuir enquanto as capacidades de armazenamento aumentam. Agora, os players de 32 GB normalmente alcançam menos de US $ 350 (£ 180) - o SanDisk Sansa View, por exemplo, que chega às lojas americanas em março. Espere ver mais jogadores baseados em flash em 2008 também.

Convergência e compartilhamento

Crucialmente, os fatores de forma e interfaces de usuário de players de áudio portáteis estão convergindo - se essa é a palavra certa - e geralmente seguindo o exemplo da Apple.

Poucos jogadores nos dias de hoje não apresentam algum tipo de semelhança com o iPod. A maioria pode ter telas maiores do que os iPods da Apple, mas eles ainda mantêm uma roda de rolagem para navegação no menu. Mas há alguma inovação - o iRiver Clix brinca com uma tela OLED (ou, mais precisamente, uma AMOLED).

E enquanto o mercado permanece dividido entre os produtos compatíveis com o iTunes e tudo mais, pelo menos há mais dispositivos com reprodução AAC, como o Creative Zen Stone Plus (a partir de US $ 60 / £ 30).

Surpreendentemente, há poucos desenvolvimentos em tecnologias e soluções que nos permitem 'compartilhar' e 'transmitir' nossas coleções pessoais de música..

A Belkin Rockstar (US $ 20 / £ 10) tem que ser a nova idéia mais louca quando se trata de compartilhamento de conteúdo. Imagine um grupo de crianças no recreio da escola, amontoadas junto com um único tocador de MP3 conectado a cinco conjuntos de fones de ouvido por meio de um conector central em forma de estrela. O que eles vão pensar em próxima?

A solução da Creative, por outro lado, é colocar um alto-falante nas costas de sua série Creative Zen Stone. Argh. Não no trem, por favor.

Por fim, a Philips está quase sempre mantendo a bandeira de streaming de áudio sem fio voando com upgrades para vários de seus produtos Streamium. Uma nova aliança com a RealNetworks deve tornar o conteúdo do Rhapsody mais acessível.