Tendo iniciado o movimento da Frente de Liberação de Dados dentro do Google, e como consultor em assuntos de código aberto, Brian Fitzpatrick sabe muito bem o funcionamento interno do gigante das buscas..

Nós conversamos com ele na OSCON em Portland, Oregon.

Formato Linux: Como surgiu a Frente de Liberação de Dados no Google??

Brian Fitzpatrick: Veio de várias coisas. Eu acho que começou quando eu me formei na faculdade, e eu não podia levar meu e-mail comigo. E quando cheguei ao Google, fiz coisas de código aberto por um ano e meio, ou dois anos, e perguntávamos: "O que mais podemos fazer no escritório de Chicago que é filosoficamente equivalente ao código aberto, mas não necessariamente de código aberto? "

Conversei com muitas pessoas e nos disseram para sempre focar no usuário. Eu pensei: 'Eu não vou ser o cara a fazer do Google os próximos dois bilhões de dólares - mas o que eu posso fazer que fará uma grande diferença?'.

Então, percebi que estamos chegando a um ponto em que grandes empresas têm muitos dados - onde as pessoas armazenam dados em outras empresas. Nós não precisamos de outro tipo de aprisionamento no mundo, certo?

A maneira que eu vi foi, o Google nunca trancou os usuários para pesquisa. Por que você usa a pesquisa? É porque você tem um contrato de dois anos? Você comprou um pedaço de hardware para usá-lo? Não! Se você não quiser usá-lo, basta usar outro mecanismo de pesquisa. Quem dá a mínima?

A maneira como mantemos você como usuário é torná-lo melhor. Inovação rápida, iteração rápida. Por isso, pensamos: 'Se facilitarmos ainda mais a saída das pessoas de nossos produtos, seremos forçados a interagir ainda mais rapidamente e melhorar nossos produtos'. Todos se beneficiam disso, certo?

Os usuários se beneficiam disso, e nós nos beneficiamos porque estamos competindo de forma justa. Quero dizer, como engenheiro, prefiro construir um produto melhor do que construir paredes maiores em torno de um produto.

LXF: Tipo incomum ...

BF: Bem, é incomum, mas a coisa a lembrar é que, hoje, estamos em um mundo incomum. Quinze anos atrás, se eu tivesse lhe dito: "Em 2011, haverá um centro de distribuição global que não custa quase nada para enviar as coisas", o que você diria? Você ficaria tipo "Oh, vamos lá! Isso é teletransporte?"

Mas aqui estamos em 2011 com a internet. É um trocador de jogo - mudou o jogo de muitas maneiras. E isso é outro. É muito fácil para as pessoas trocarem de software, e é muito fácil para as pessoas experimentarem novos softwares.

E isso é ótimo - pessoas que, no passado, têm muito medo de computadores adotá-las. Eles vão tentar coisas novas muito rapidamente.

LXF: A Frente de Liberação de Dados estava coçando a coceira no Google - como engenheiros que querem mover dados em seus próprios projetos??

BF: Claro, como engenheiro, não quero desperdiçar meu tempo juntando pedaços de um lugar para outro. Se é mais fácil para você tirá-lo, é mais fácil para você entrar. Queremos ir nos dois sentidos.

Eu acho que muitas pessoas entendem mal porque nós fazemos isso. Acho que eles entendem por que fazemos código aberto - eles dizem: "Ah, o Google quer que todos pensem que são legais e fofinhos". Mas o fato é que é bom para o nosso negócio. Isso nos mantém competitivos. Se começarmos a construir paredes maiores e deixarmos nossos produtos em pousio, o que vai acontecer? Alguma start-up que realmente quer nossos clientes virá e construirá um produto incrível. Qualquer outro concorrente pode fazê-lo, e eles levam nossos usuários embora.