Os 20 anos de história da Alienware

Embora a Alienware seja amplamente conhecida como o braço de jogos da Dell hoje em dia, você sabia que ela foi realmente iniciada em 1996 como uma empresa de PC com um nome diferente??

É isso mesmo, o começo humilde da Alienware começou há 20 anos e desde então a empresa introduziu centenas de desktops de jogos, PCs, laptops e até mesmo um equipamento de realidade virtual que você provavelmente nunca ouviu falar..

Para comemorar o grande aniversário e encerrar a PC Gaming Week, junte-se a nós enquanto percorremos a rica história de 20 anos da Alienware, destacando algumas das maiores inovações que a empresa trouxe para o mundo dos jogos para PC..

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1996: a fundação

Bem antes da aquisição da Dell ou da empresa existir até mesmo como Alienware, Nelson González originalmente começou o negócio como uma empresa de PC chamada Saikai. No entanto, em pouco tempo Gonzales encontrou-se construindo mais computadores para jogos em vez de trabalhar ou PCs domésticos tradicionais..

"Nelson estava construindo PCs para muitos amigos e familiares, mas principalmente o que ele estava recebendo eram pedidos para ter seus PCs construídos em torno de jogos", diz o gerente geral da Alienware, Frank Azor..

"Naquela época, eram placas de vídeo DOS, Windows, 2D e 3D realmente difíceis, de 16 e 32 bits", diz ele. "Muitos de seus amigos e familiares estavam comprando PCs da Gateway e da Compaq, mas eles não conseguiam fazer o Doom ou o Quake rodarem corretamente porque era uma dor. E se conseguissem rodar um jogo, era difícil conseguir outros indo ".

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1997: Tornando-se Alienware

A popularidade dos PCs para jogos da Saikai continuou até o ano seguinte e, em pouco tempo, Gonzalez recrutou seu amigo de infância Alex Aguila para ajudá-lo. Até o final do ano, a equipe decidiu apenas construir PCs especializados para jogos e a empresa também se nomeou Alienware, que se inspirou no interesse de Gonzalez no programa de TV Arquivo X e alienígenas em geral..

"Eles estavam competindo em um mar de outros construtores de PC por aí e foi quando eles construíram um equipamento badass chamado Alienware Blade e o enviaram para a Boot Magazine", Azor expõe..

"Eles adoraram e pediram a ele um número de telefone e um site, e a partir daí a Alienware enviou uma máquina de revisão para um jogador de PC", diz ele. "Byran del Rizzo era o editor na época e ele escreveu que não queria mandar a máquina de volta, porque ele adorava tanto e recebeu o prêmio de escolha do editor."

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1998: O PC vencedor do jogo

No ano seguinte, o Alienware Blade evoluiu para a primeira torre PC Area 51. A máquina Intel veio executando com três placas de vídeo, incluindo uma para gráficos 2D e duas placas adicionais de acréscimo 3D com o chip Voodoo PC da 3Dfx. Além disso, a Area 51 apresentava placas de som duplas, que suportavam áudio Sound Blaster 16 e DirectX 3D.

Para esta configuração doce você estava olhando para um preço próximo a US $ 3.799. No ano seguinte, a Alienware apresentou uma variante da área 51, com tecnologia AMD, batizada de Aurora. Então, na virada do século, no ano de 2000, a empresa acrescentou uma variedade de cores metálicas, incluindo Nova Yellow, Plasma Purple, Saucer Silver, Conspiracy Blue, Cyborg Green e Martian Red..

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2002: indo móvel

O Alienware Area 51-M foi o primeiro laptop para jogos da empresa, e suas especificações incluíam um monitor de 15 polegadas emparelhado com um processador Intel Pentium 4 de 2,4 GHz e uma placa gráfica Radeon 7500. Acrescente 512 MB de RAM e um disco rígido de 40 GB, unidade de disquete e DVD integrada e um modem embutido, e isso é um substituto atraente para o desktop..

É claro, uma máquina dessa época teve suas curtas entradas, incluindo uma duração de bateria incrivelmente curta, e o próprio laptop pesava mais de nove libras sem levar em consideração a fonte de alimentação resfriada por ventilador. Além disso, custar US $ 2.700 tornou proibitivamente caro comprar na época - e até mesmo para os tempos modernos..

Nota divertida: A Alienware estava trabalhando em um sistema de realidade virtual há 14 anos chamado de Area 51 VR. Como Azor explica, o equipamento era composto de óculos estereoscópicos e display, uma placa gráfica especial e alguns jogos escritos especificamente para aproveitá-lo..

Além disso, havia uma cadeira estrondosa para lhe dar a sensação de haptics e vibração com alto-falantes colocados logo atrás de suas orelhas para que você tivesse áudio espacial. A Alienware também repensou os controles com um controlador de 360 ​​graus em forma de orbe para dar aos usuários uma nova dimensão de controle.

"Essa foi a nossa visão inicial de como darmos um passo adiante na fusão da realidade e do mundo virtual", diz ele. "Foi muito legal, porque você olha para onde estamos e nós pegamos esse gigantesco salto agora com displays montados na cabeça e está de acordo com a nossa visão."

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2003: o grande

Em 2003, a Alienware introduziu a Area 51 Predator 1, a primeira máquina a incluir o seu design de cabeça Alien e a estética inspirada na era espacial..

"Nossos desenhos iniciais, como Predator 1 e Predator 2, tinham uma natureza muito curvilínea para eles, e eles inspiraram-se muito nos anos 50, 60 e discos voadores da época de Roswell", diz Azor. "Esses eram os tipos de identidades alienígenas que pensávamos naquela época."

"Percebemos que teríamos que desenvolver nossas próprias coisas para permanecer relevantes e manter a visão que tínhamos", lembra Frank. "Aquele chassi realmente nos colocou no mapa como o Alienware somos conhecidos hoje e ainda influencia muitos dos designs que temos hoje."

"Se você olhar na parte de trás de nossos cadernos eles têm essa coluna, ela foi introduzida pela primeira vez no Predator 1", diz ele. "Ele evoluiu com o tempo e tornou-se mais sofisticado, mas a natureza icônica desse chassi foi realizada em todos os produtos que desenvolvemos desde então."

Além parece que o Predator 1 foi um dos primeiros sistemas a utilizar uma placa gráfica Nvidia GeForce FX 5900 Ultra de 256MB. A plataforma também veio com o processador Pentium 4 de 3GHz da Intel, que rodava em um 875 chipset (codinome Canterwood)..

O preço? US $ 3.599.

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2005: cadernos de jogos bestiais

Eventualmente, o design de olho alienígena do Predator 1 iria escorregar para laptops, no entanto, o primeiro notebook para jogos para realmente entregar energia móvel foi a Área 51 m7700. A máquina veio equipada com energia, incluindo uma placa de vídeo AMD Athlon 64 FX-60 dual-core e Nvidia GeForce 7800 GTX de 256 MB. Dois HDDs de 80 GB (7200 rpm) em RAID-0 com um drive de DVD +/- RW de camada dupla quente de 8X e um display de 17 WXGA + 1.440 x 900 para finalizar.

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2006: a aquisição da Dell

10 anos após sua fundação, a Alienware tornou-se parte da Dell em uma aquisição amplamente esperada.

Na época, os produtos da Alienware já estavam disponíveis nos Estados Unidos e em certas partes da Ásia, incluindo Japão e Coréia, mas González buscava expandir seu alcance em todo o mundo. Para fazer isso, Gonzalez percebeu que a Alienware poderia atingir essa meta por conta própria como uma fabricante independente de PCs, já que não tinha recursos para expandir totalmente.

Como parte do acordo, a Alienware manteve o controle sobre o design e o marketing de seus produtos. A Dell, enquanto isso, forneceu seu poder de compra, economias de escala e cadeia de suprimentos.

"Quando a Dell nos adquiriu há 10 anos, a coisa mais importante que dissemos para eles era # 1, a marca Alienware significa algo para os clientes e temos que continuar a cumprir essa promessa, e # 2 precisamos continuar investindo e inovando", Azor diz. "E a Dell concordou absolutamente"

Os laptops da Alienware já tinham a reputação de ser escandalosamente rápidos, mas em 2006 a introdução do M17 como o primeiro laptop de jogos apresenta gráficos duplos. O Alienware Aurora m9700 de 17 polegadas foi o primeiro portátil para jogos com tecnologia SLI a contar com duas GPUs GeForce Go 7900 GS de alto desempenho..

Juntas, as duas placas gráficas permitiram que o Aurora 9700 oferecesse taxas de quadro sólidas, mesmo quando reproduzindo jogos com resolução Full HD (1.920 x 1.080). Além do poder gráfico, o portátil para jogos de 17 polegadas veio com um grande espaço em disco, um sintonizador de TV integrado e até mesmo um som surround conectado..

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2009: um redesenho completo

Alguns anos após a introdução de um laptop para jogos Nvidia SLI, a Alienware anunciou o M17 como o primeiro laptop para jogos com dois gráficos AMD..

Utilizando a tecnologia de placa gráfica dual CrossFireX da ATI, os usuários podiam equipar suas máquinas com a ATI Mobility Radeon HD 3870 dual para um total de 1 GB de RAM de vídeo. O processador também pode ser atualizado para uma CPU quad-core Intel Core 2 Extreme QX9300 rodando a 2,8 GHz.

Na Tokyo Game Show, no final de 2009, a Alienware introduziu uma revisão completa do design, levando a empresa à era moderna. Os portáteis para jogos Alienware m15x e m17x apresentavam um design muito mais elegante e futurista. O novo visual adicionou liga de magnésio ao exterior e um novo conjunto de grelhadores frontais inspirados em caças furtivos com LEDs brilhantes.

Internamente, as duas plataformas de jogos móveis foram equipadas com um processador Core i7 920XM Clarksfield de 2.0GHz, NVIDIA GeForce GTX 260M de 1Gb, 8GB de RAM DDR3 e um HDD de 500GB ou SSD de 256GB.

Os desktops Aurora e Area 51 também foram renovados com um design mais elegante, parecendo algo entre um trem-bala e um casulo alienígena. As versões ALX também introduziram as aletas superiores automaticamente ajustáveis, que se abrem à medida que a temperatura interna do computador aumenta e dão ao sistema de resfriamento líquido algum espaço para respirar.

No momento, você poderia configurar configurações tão elevadas quanto um Intel Core i7 975 de 3,6 GHz, duas GPUs ATI Radeon HD 5870 de 1 GB e 12 GB de RAM DDR3 com muito espaço para armazenamento..

Azor explica que o redesign veio como uma "evolução do design industrial para onde pensamos em alienígenas hoje no sentido futurista".

"Nós pensamos em filmes como o Dia da Independência, quando eles saíram há 20 anos e como isso colocou os alienígenas em um sentido mais futurista", diz ele. "Nós também tínhamos os alienígenas do filme há 30 anos e isso era mais orgânico, então você viu nosso design seguir esses tempos também com o Predator 1 e 2.

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2010: o menor notebook para jogos do mundo

Após um grande ano de reformulação, a Alienware lançou seu menor laptop para games, ainda com o m11x. Um notebook para jogos de 11 polegadas era quase impensável na época, mas essa máquina cheia de energia veio carregada de energia..

As especificações do Alienware m11x incluíam uma placa gráfica Nvidia GT335M discreta, Intel Core 2 Duo SU7300, tela LED WXGA de 11,6 polegadas (1,366 x 768), 2GB de memória DDR3 e um disco rígido de 500GB ou um SSD de 256GB. Quanto ao desempenho, esta plataforma de mini-jogos proporcionou um desempenho de quase 30 fps em Batman: Arkham Asylum e o mesmo para Crysis, com detalhes definidos para médio.

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2011: Seja grande ou vá para casa

Enquanto 2010 viu menor laptop da Alienware, o fabricante de PCs introduziu o maciço Alienware m18x de 18 polegadas em 2011.

Apresentando uma monstruosa tela Full HD de 18.4 polegadas e 1.920 x 1.080, esse laptop de jogos bestial pode ser escolhido com sua escolha de placas gráficas AMD CrossFireX ou NVIDIA SLI. A bordo também estava um processador Intel Core i7 Extreme, 32GB de RAM DDR3 e muito espaço de armazenamento para você escolher também.

Em uma nota figurativa e literalmente menor, o Alienware m14x de 14 polegadas também foi lançado em 2011.

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2012: Mini desktops de jogos

Sete anos em um longo ciclo de vida do console (seis para o PS3), não tínhamos certeza se a Microsoft ou a Sony iriam introduzir sistemas atualizados. No entanto, a Alienware não iria apenas deixar o ano passar, e então introduziu o X51.

O Alienware X51 tinha quase o mesmo tamanho que o PS3 original e era muito menor do que o de outros equipamentos de PC para jogos, e ainda assim era uma máquina desktop completa. Você poderia configurar a máquina com o poder de gráficos Intel Core i7 e Nvidia GeForce GT545.

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2013: Extreme makeover: edição para laptop

Quatro anos após a grande reformulação, a frota de notebooks de jogos da Alienware viu outra reformulação e até mesmo um novo esquema de nomenclatura.

Os Alienware 14, 17 e 18 foram todos equipados com uma nova armadura consistindo de uma tampa de alumínio e chassis de liga de magnésio. A atualização de 2013 também adicionou mais zonas de iluminação, incluindo faixas de iluminação que envolveriam as bordas da máquina, um trackpad iluminado e um teclado retroiluminado personalizável..

As configurações padrão para o Alienware incluíam um processador quad-core Intel Core i7, gráficos Nvidia GTX 765M (2GB GDDR5 RAM) e uma tela de 1080p..

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2014: o ano do banner

2014 foi um ano marcante para a Alienware, completo com quatro grandes anúncios.

Para começar, a Alienware anunciou sua Alpha Steam Machine, uma caixa de PC em miniatura menor do que um sistema Mini ITX. Apesar de seu tamanho diminuto, veio embalando gráficos Intel Core i5 e até mesmo gráficos Nvidia GTX860M.

Embora tenha sido introduzido pela primeira vez como uma Steam Machine, devido a atrasos no SteamOS por parte da Valve, o sistema foi realmente lançado como um PC autônomo do Windows 8 com alguns recursos extras de interface para torná-lo fácil de usar..

Em 2014, a empresa também anunciou seu segundo menor laptop para jogos com o Alienware 13. Ditching a unidade óptica, o notebook de 13 polegadas veio com um painel de toque de 2.560 x 1.440 e Nvidia GTX 860M para gráficos.

E ainda por cima, a Alienware também introduziu um Graphics Amplifier, que essencialmente conectava uma placa gráfica de nível de desktop ao seu menor notebook para jogos..

Por último, mas não menos importante, a empresa dona da Dell introduziu seu desktop Alienware Area 51. Em vez do retângulo tradicional, a Área 51 assumiu a forma de um triângulo. O design foi único para ter certeza, mas também funcional.

"Pensamos completamente fora da caixa e não é uma caixa", brinca Azor. "De todas as áreas 51 que já construímos, essa é a que mais demoramos. Passamos três anos projetando, fizemos várias pesquisas e fizemos muitas coisas inovadoras."

Quando perguntado por que a Alienware projetou um triângulo, Azor explica: "você quer as portas voltadas para você, nós colocamos uma alça nela para que você possa inclinar para frente, há uma luz na parte de trás para que você possa encontrar as portas e sair pelas costas não fica bloqueado quando você empurra de volta contra a parede ".

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2015: Laptops de jogos mais leves para todos

Seguindo os passos do Alienware 13, a empresa também reduziu suas ofertas de laptop para jogos de 15 e 17 polegadas.

O novo Alienware 17 e o Alienware 15 também lançaram suas respectivas unidades ópticas em favor de uma versão mais fina e mais elegante. Essas máquinas também diminuíram o uso de plástico em favor de mais fibra de carbono para uma construção mais leve. Ainda por cima, ambas as máquinas também trabalham com o Amplificador Gráfico da Alienware, aumentando o seu potencial de jogo.

As duas máquinas começaram sua vida com processador Haswell e gráficos Nvidia 980M, mas não demorou muito para ver uma atualização baseada em Skylake.

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2016: forte por 20 anos

Embora, estamos apenas começando a aproximar-se da metade do caminho em 2016, a Alienware já iniciou o ano com um estrondo, introduzindo a primeira tela OLED em um laptop para jogos. O Alienware 13 recebeu uma pequena atualização com o display orgânico e a empresa argumenta que faz mais sentido para uma máquina de jogos, já que a tela OLED oferece a melhor taxa de atualização..

"Não há muitas empresas de PCs que duram 20 anos e isso é um grande marco para nós", diz Azor, creditando a maior parte de seu sucesso à cultura da empresa de reinvestir e inovar..

"Nelson e Alex sempre tiveram a mentalidade de que precisamos para continuar a reinvestir no negócio", diz ele. "Eles poderiam ter feito a escolha de tirar muito dinheiro da empresa logo no início e levar para casa e viver ricamente. Mas, eles sempre pensaram que devemos reinvestir na empresa com um futuro em mente. E isso é porque você vê a Alienware inovar em tantas áreas ao longo dos seus 20 anos de história. "

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