Ir contra uma das histórias de sucesso da radiodifusão britânica já é uma questão difícil, mas para a Freesat a competição está prestes a se tornar ainda maior do que a dos atuais satélites de satélite Sky com a chegada da Freeview HD e a popularização da IPTV.

A Freesat teve um desempenho impressionante desde que chegou como um projeto conjunto da BBC ITV que oferecia uma plataforma sem assinatura, permitindo que as pessoas tivessem acesso à televisão digital via satélite por um pagamento único de equipamento..

No entanto, um dos principais pontos de venda da Freesat é o fato de oferecer conteúdo em HD livre de assinatura da BBC e da ITV, e com o Freeview HD que deve chegar mais tarde em 2009, ele pode começar a sentir a pressão.

Freesat efervescente

Em uma entrevista extensa com o Diretor de Marketing e Comunicação da Freesat, Will Abbott, a TechRadar perguntou como a Freesat lidaria em um ambiente cada vez mais competitivo, e ficou entusiasmado com o futuro..

"Acho que a primeira coisa a dizer é que é uma coisa boa que o HD esteja chegando ao Freeview; que a televisão de alta definição está crescendo e que a penetração no mercado continua a crescer", disse Abbott. "Podemos ver em outros mercados que a DH está crescendo enormemente".

"Em termos de HD no Freeview, ainda é um tempo longe e de forma nenhuma todo produto Freeview oferece HD.

"Para obter HD através da TDT, as pessoas terão que adquirir novos produtos, seja set-top boxes ou televisões com sintonizadores embutidos..

"Além disso, diferentes regiões irão obtê-lo em momentos diferentes, por isso é uma evolução relativamente a longo prazo.

"Isso significa que há muito espaço para a Freesat continuar a fornecer aos consumidores uma opção de valor realmente boa."

Não apenas sobre a definição

Embora a Freesat tenha intensificado sua mensagem em HD, a Abbott se esforça para salientar que a Freesat é mais do que apenas uma opção de alta definição, com a evolução da IPTV na vanguarda dos planos da empresa sem fins lucrativos..

"O Freesat tem sido mais do que apenas HD desde o primeiro dia", insiste Abbott. "Estamos focados em tornar a plataforma tão focada no futuro quanto possível, e é por isso que temos portas Ethernet em todos os nossos produtos e estamos procurando desenvolver 'on demand' e IPTV gratuitamente, o que é algo que a Freeview não é capaz fazer atualmente.

"Eu ainda acho que há muito para Freesat, Freeview e outras emissoras fazer na educação de clientes em que HD é e como você recebe. Se muitas pessoas começam a assistir HD em Freeview, então ajuda a passar a mensagem para todos. "

"Em termos de canais HD, o satélite tem mais capacidade que a TDT e, à medida que a Freesat continua a crescer, estaremos adicionando canais e serviços, e isso é algo em que sempre fomos focados."

Abraçando VOD

A ascensão do vídeo sob demanda tem sido uma mudança fundamental na indústria de transmissão, e a Sky tem falado extensivamente sobre como "completar o círculo", potencialmente levando a conectividade de IPTV para suas casas..

A Abbott é uma grande fã de trazer serviços sob demanda para a Freesat, com o popular serviço iPlayer da BBC chegando à plataforma ainda este ano..

"Eu acho que 'on demand' é cada vez mais importante", acrescenta Abbott. "Os clientes estão cada vez mais conscientes do vídeo sob demanda e o que está por trás disso é o controle, a escolha e o valor agregado ao serviço.".

"Eu acho que há uma tendência para as pessoas mergulharem porque é uma tecnologia empolgante, mas são as coisas que funcionam bem e tendem a fazer melhor, como o iPhone ou o iPlayer nos televisores da Virgin Media..

"A demanda é um passo natural e lógico para recuperar o atraso na televisão, permitindo que as pessoas escolham e façam o que você faz na internet, mas ao levar isso para a sala de estar - onde as pessoas assistem à televisão juntas - permite que as famílias assistam juntas amontoado em volta de um laptop.

"A demanda é definitivamente uma coisa incrivelmente importante e nos próximos 12 a 24 meses eu acho que veremos isso realmente começando a decolar, na Freesat com o iPlayer e em outros lugares.

"Essas coisas inevitavelmente levam tempo, mas, como já falamos, é um momento emocionante para ver a convergência de que falamos se tornar realidade.

"Como o iPlayer on Virgin mostrou, é lógico que quando você oferece serviços que oferecem benefícios reais ao cliente, quando é fácil e conveniente, as pessoas o utilizam."

Conteúdo não é rei para Freesat

A Abbott não vê a Freesat como provedores de conteúdo, mas como uma plataforma de satélite, que é a antítese da estratégia cada vez mais focada no conteúdo da Sky..

"Somos uma plataforma, afirma Abbott." Para nós, o foco está na entrega de um serviço de televisão na televisão..

"Nós temos um EPG gerenciado; nós entregamos um EPG com a marca do consumidor que fica na televisão em casa e é isso que estamos tentando fazer.

"É claro que isso significa necessariamente que adotamos tecnologias futuras e oferecemos aos consumidores o melhor valor pelo dinheiro que podemos."