A BBC está arrastando a Radio 2 chutando e gritando para o século 21, nomeando um especialista em música digital como chefe de música. Jeff Smith, atualmente diretor de programação da Napster UK, substitui o atual chefe Colin Martin, que anunciou sua aposentadoria iminente em dezembro do ano passado..

Smith disse: "A tecnologia está transformando nossa indústria, e estou ansioso para trabalhar com a indústria da música e meus colegas da Radio 2 para envolver nossos ouvintes na melhor música de maneiras inovadoras".

Lesley Douglas, head controller da BBC 6 Music and Radio 2, comentou: "Colin Martin é um ato muito difícil de seguir, mas não tenho dúvidas de que o amor de Jeff pela música, experiência na indústria e recente papel no Napster o coloca em uma posição única Rádio 2 para a frente.

"É crucial que permaneçamos distintos no mercado e acredito que Jeff é a pessoa a abraçar toda a amplitude da música na rede."

Para a BBC para nomear uma figura tão grande do mundo da música digital indica que a Radio 2, que é a estação de rádio mais ouvida no Reino Unido, tem um olho no futuro da radiodifusão.

"Para a BBC recrutar do Napster para um papel tão importante na rádio do Reino Unido indica quão importante o digital se tornou no desenvolvimento da indústria da música", disse Leanne Sharman, vice-presidente e gerente geral do Napster UK..

Não há nenhuma palavra oficial sobre como exatamente Smith vai ajudar a Radio 2 a avançar, mas há algumas especulações de que ele poderia desencadear uma iniciativa de produção online renovada e moderna. A BBC já disse que planeja disponibilizar seus programas de TV online e oferecer downloads gratuitos de música digital. A nomeação do ex-executivo do Napster é obviamente destinada a reforçar a posição da BBC nesta área.

O site da BBC já permite que você ouça transmissões passadas, mas a coisa toda é muito trabalhosa e uma nova interface on-line levará o site aos padrões on-line atuais. A Beeb já fez parceria com o site de compartilhamento de fotos Flickr, bem como com a comunidade virtual Second Life, onde a Radio 1 realizou um show on-line no ano passado..

De acordo com Ashley Highfield, diretora de Future Media and Technology da BBC, a Beeb planeja avançar mais nessa direção, criando sites adaptados para indivíduos.