No final do mês passado, a NASA, inadvertidamente, causou uma espécie de cena quando os cientistas se referiram a uma das descobertas da Curiosity como "uma para os livros de história".

Desde esse anúncio, a NASA subestimou o hype em torno das descobertas mais recentes, alegando que "especulações de que há novas descobertas importantes da missão neste estágio inicial estão incorretas".

Na segunda-feira, a NASA estabeleceu o recorde oficialmente, e revelou ao mundo exatamente o que foi que teve aqueles cientistas tão exaltados..

Analisando o solo marciano pela primeira vez, Curiosity foi capaz de descobrir evidências de compostos orgânicos.

Descoberta orgânica

Segundo a NASA, os compostos descobertos incluem substâncias contendo água, enxofre e cloro.

O solo foi desenterrado em um local apelidado de "Rocknest", embora ainda não esteja claro se as substâncias são de fato nativas de Marte, ou se os materiais caíram do espaço.

Há também uma chance de os compostos orgânicos serem levados para Marte da Terra a bordo do rover.

"Não temos detecção definitiva de compostos orgânicos marcianos neste momento, mas continuaremos procurando nos diversos ambientes da Cratera Gale", disse Paul Mahaffy, investigador principal da Análise Amostral de Marte (SAM) no Centro de Voos Espaciais Goddard da NASA..

As amostras da Rocknest eram compostas por cerca de metade de minerais vulcânicos comuns e metade de materiais não cristalinos, como vidro.

A NASA confirmou que o cloro era à base de Marte, mas evidências de que os compostos à base de carbono eram do planeta foram inconclusivos.

A missão continua

Pode levar algum tempo até que a NASA aprenda a verdade por trás do material orgânico encontrado pela Curiosity, mas essa primeira amostragem de solo é um bom sinal de sucesso contínuo durante a missão..

Enquanto a Curiosity continua em direção ao destino final do Monte Sharp, a NASA parecia assegurada pelo sucesso deste teste inicial que os kits de testes a bordo do Curiosity se provariam inestimáveis ​​mais tarde na expedição..

"As sinergias dos instrumentos e a riqueza dos conjuntos de dados nos dão uma grande promessa de usá-los no principal destino científico da missão no Monte Sharp", disse o cientista do Projeto Curiosidades, John Grotzinger..

A curiosidade continuará a tarefa de determinar se a Cratera da Galé foi ou não um ambiente habitável para micróbios, mas os resultados serão lentos na chegada.

Apesar de não ter o que um leigo chamaria de uma aventura emocionante até agora, parece que a NASA está muito feliz com o progresso da Curiosity..