A área de trabalho na sua caixa Linux costumava representar algo muito simples. Se você fosse um usuário do KDE, você valorizava o controle, o poder e a capacidade de personalizar.

Em termos gerais, se você usasse o Gnome, queria que o desktop saísse do caminho para que você pudesse continuar usando o computador. Se você usou qualquer outra coisa, como Xfce, LXDE ou TekWM, você estava rodando uma máquina antiga que lutaria com qualquer uma das duas maiores do KDE e do Gnome..

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A mudança trazida pelo lançamento do KDE 4 mudou tudo isso. Para competir, o Gnome jogou fora seus anos de solidez para uma nova maneira de trabalhar; O Unity chegou, com características semelhantes ao Gnome 3, mas com o objetivo de atrair usuários para longe do Mac e do Windows.

Por mais corajosos que fossem, esses projetos tinham muito de errado com eles, especialmente nos meses que se seguiram ao seu lançamento. Vários produtos chegaram para preencher a lacuna deixada pelo afastamento dos desktops tradicionais, alguns com a idéia de refinamento (as extensões do Mint Gnome Shell e Cinnamon) e outros visando um retorno aos velhos tempos.

Esta reforma da área de trabalho e contra-reforma nos trouxe à situação de hoje, e nunca houve um momento melhor para pesquisar o que está por aí e o que faz com que cada projeto.

Como eles são facilmente os dois maiores projetos de desktop, deixamos de fora o Gnome 3 e o KDE 4, assim como o Unity, mas incluímos o Xfce para representar os desktops mais estabelecidos..

Como nós testamos

Poderíamos ter instalado todos os desktops na mesma caixa do Ubuntu, testando-os nos mesmos arquivos e aplicativos, mas isso teria dado ao Unity uma vantagem injusta. Da mesma forma, Cinnamon e Mate teriam tido uma vantagem injusta se tivéssemos escolhido uma caixa Mint, assim como a Trinity e a Razor-qt testamos no Mandriva ou outra distribuição Linux influenciada pelo KDE.

Então, instalamos uma distro por desktop. Para ter uma ideia de cada área de trabalho, realizamos uma série de tarefas, incluindo navegação na Web, cópia de arquivos em um navegador de arquivos e trabalho em áreas de trabalho virtuais..

Os desktops foram classificados de acordo com a coerência da experiência e com a facilidade com que trabalharam. Todas as nossas conclusões são subjetivas.

Desktops on test

Canela
Companheiro
Razor-qt
Trindade
Xfce

Aplicações

Qual desktop tem o melhor conjunto de ferramentas?

A equipe do Gnome retira funções do gerenciador de arquivos para facilitar o uso em tablets; Canela está ocupada colocando-os de volta

O que distingue um ambiente de desktop de um mero gerenciador de janelas é o conjunto de aplicativos que ele contém.

Como o mais antigo dos desktops que estamos observando, você pode esperar que o Xfce tenha o conjunto mais completo de ferramentas, e ele se sai bem, com um navegador nativo, o Midori (disponível como parte do pacote Xfce Goodies), e um media player, o Parole, que usa a funcionalidade do GStreamer. O Xfce também inclui um editor de texto, o Mousepad, que é baseado no Leafpad.

O mate, como um garfo do Gnome, também tem o benefício de anos de desenvolvimento. Nautilus (gerenciador de arquivos), Gedit (editor de texto) e Eye of Gnome (visualizador de imagens) foram bifurcados e renomeados como Caja, Pluma e Eye of Mate, respectivamente, e oferecem funcionalidade idêntica (e até melhorada, no caso da Caja). Equivalentes Gnome.

O visualizador de documentos Evince, o Gnome Terminal e a ferramenta de compactação File Roller também foram bifurcados para o Mate, oferecendo um bom e funcional conjunto de ferramentas básicas. Enquanto essas são as aplicações que compõem o Mate oficialmente, na realidade todos os outros aplicativos do Gnome funcionarão, então se você usar o Mate, sempre haverá uma solução elegante para o que você quer fazer.

Talvez por causa do desejo de manter as coisas o mais leves possível, os desenvolvedores do Razor-qt não o empacotam com nenhum outro software além do desktop. Eles, no entanto, sugerem uma lista de software que eles consideram compatível com os objetivos do projeto, para completar um desktop Qt completo..