A versão beta do Windows 7 que Steve Ballmer anunciou na CES ontem à noite, que estará disponível para download gratuito na sexta-feira, parece um pouco com a versão que vazou em dezembro..

O único grande recurso novo é que a interface do usuário apresentada pela Microsoft em outubro foi concluída, com ícones grandes e permanentes na barra de tarefas, miniaturas de visualização de documentos individuais e guias do navegador e listas de atalhos para tarefas comuns..

Quando ele a chamou de "a melhor versão do Windows de todos os tempos", Ballmer não anunciou nenhum dos novos recursos principais: em vez disso, mencionou simplicidade, confiabilidade e velocidade, além de recursos de mídia e toque. A grande surpresa em sua palestra foi que não houve surpresas. E isso é realmente uma boa notícia para o Windows 7.

Ballmer previu "o tipo de transformação tecnológica que só acontece uma vez a cada 10 ou 15 anos" não por mais recursos no Windows, mas "pela convergência das três telas que as pessoas usam todos os dias" (que a Microsoft conta como PC, telefone e a TV, mais a nuvem para conectá-los juntos).

A apresentação da variedade de fatores de forma de PC no mercado, do Asus Bamboo ao desktop de jogos Voodoo Firebird, sugere a comparação sutil usual com a limitada gama de hardware da Apple. E ele colocou o Windows no meio, não como a atração principal, mas como "o elemento central que reúne tudo isso". Afinal, você usa o Windows para fazer as coisas, não pelo prazer de usar o Windows.

Windows Live

Os recursos que poderiam ter entrado no Windows agora estão no Windows Live, que pode ser atualizado com mais frequência do que o Windows, e sem que a Microsoft seja acusada de sufocar a concorrência ao incluir muitos extras.

A versão final do Windows Live Essentials já está disponível e a Dell a pré-instalará em todos os novos PCs de consumo. Existem novos recursos no caminho já; você pode conectar suas contas do Facebook e do Windows Live para que atualizações de status e fotos do Facebook apareçam na seção Novidades do Windows Live. E o Hotmail receberá um painel Adicionar rápido, onde você pode procurar informações e inseri-las no e-mail que está escrevendo, em vez de abrir outra janela do navegador (ainda que o Windows 7 facilite vê-las lado a lado).

O Internet Explorer 6 chegará aos telefones Windows Mobile este ano, com suporte a Flash, embora Ballmer não tenha dito quando ou como estará disponível. E a ferramenta de desenvolvimento de jogos do Kodu, originalmente projetada para ensinar as crianças a programar, não será relegada a um nicho educacional empoeirado; ele estará disponível no Xbox Live, onde as crianças podem nem perceber que estão aprendendo programação enquanto jogam.

O toque é o primeiro passo para interfaces de usuário mais intuitivas e naturais, mas o Windows 7 é uma plataforma para desenvolvê-las, e não a solução final. "Nos próximos dois anos", previu Ballmer, "os computadores poderão vê-lo e ouvi-lo; fala, gestos e caligrafia se tornarão o modo normal de interagir com computadores, TVs e telefones".

A Ballmer mostrou uma tela colorida de menos de 1 mm de espessura que é semelhante às telas de e-ink nos leitores de livros digitais, mas flexível o suficiente para ser enrolada e colocada na bolsa, para usar com um telefone ou laptop como segunda tela.

Computação mais personalizada

As previsões de Ballmer de uma computação mais personalizada também se basearam em tecnologias que o Windows 7 introduzirá, como as estruturas de sensores e notificações. "Você terá um software que aprende seus hábitos e prevê suas necessidades. Quando você diz:" Prepara-me para a minha viagem ", saberá a que horas do dia voa e em que tipo de hotéis você fica. As comunicações se moverão perfeitamente entre voz, texto, vídeo e software saberão se você deve interrompê-lo com base no que você está fazendo e quem está tentando entrar em contato com você. "

O pesquisador da Microsoft, Eric Horvitz, chama isso de "computação atenciosa" e precisa de tecnologia fundamental no Windows, assim como aplicativos, dispositivos e conexões mais inteligentes entre eles. Se o Windows 7 realmente permitir esse tipo de assistente inteligente, será muito mais importante do que mudar a aparência do Explorer ou adicionar mais recursos ao Windows 7. E, talvez, Steve Ballmer estivesse disposto a mostrar ao público da CES que assistiu Bill Gates abrir o show há 15 anos que a visão não deixou a Microsoft com ele.

Da CES 2009