Steve Ballmer, da Microsoft, em clima de compartilhamento: ele disse aos investidores que, graças ao Windows Phone 8, a Microsoft vendeu quatro vezes mais telefones do que no ano passado..

Isso é ótimo, não é??

Não é?

Acontece que, se você perguntar a Steve Ballmer por números reais, ele fica todo desonesto. "Quantos telefones você vendeu no total, então?" você pode perguntar. "Olhe! Um unicórnio, voando pela janela!" Ballmer responderia. "Tudo bem então", você diria, mudando de rumo. "Quantas você vendeu no ano passado?" Ballmer fingiria recordar, apenas para gritar "Ali! Rihanna! Nu!" e jogue-se através de uma janela de vidro.

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Existem algumas estatísticas seriamente seletivas saindo de Seattle, e a Microsoft não é o único infrator.

Toda a superfície, nenhuma substância

As estatísticas da Microsoft foram tão interessantes pelo que não disseram quanto pelo que fizeram. Tome o Windows 8, por exemplo:

Ballmer disse que o número de PCs disponíveis no Windows 8 chegou a 1.500. Pelo que sabemos, essa pode ser a soma total de novos PCs com Windows vendidos também: esses números não foram divulgados e nem as vendas do tablet Surface.

Da mesma forma, sabemos que a Microsoft vendeu 40 milhões de licenças do Windows 8, mas não sabemos a quem essas licenças foram vendidas..

Eles foram vendidos para clientes reais ou para OEMs? Essas licenças estão sendo usadas ou estão em um contêiner de remessa em algum lugar? Nós perguntamos a Ballmer, mas ele está apontando para algo atrás de nós e fazendo uma cara de OMG.

Se você acha que a Microsoft está sendo seletiva com seus números, a Amazon é ainda pior. A empresa triplicou seu recorde de vendas na Black Friday, vendendo uma incrível vantagem em relação ao ano passado..

O desconto Kindle Fire vendeu feefifofum, uma enorme melhoria sobre doobiedoobiedoo do ano passado, e as vendas globais da família Kindle excedeu um bibbetyboo.

Eles estão todos fazendo isso deliberadamente, é claro, porque as comparações contam uma história: o Windows Phone é quatro vezes mais bem-sucedido, as vendas da Amazon são três vezes maiores ... mas é uma feita de ar quente e propaganda, tudo "wheeee!" e não "o que".

Se não sabemos com o que estamos comparando as coisas, se não sabemos os números que o Windows Phone quadruplicou ou que a Amazon triplicou, então estamos sendo vendidos PR puffery, uma história sem qualquer substância.