A INQ obteve sucesso modesto no mercado de telefonia móvel, primeiro como fabricante dos primeiros 'telefones Skype' e, mais recentemente, o INQ Cloud Touch com tecnologia Android..

O último smartphone apresentava uma interface de usuário inovadora em cima do sistema operacional Android normal, e era considerado o principal ponto de venda do aparelho - mas no mês passado a INQ deu o passo curioso de lançar sua interface para o mercado Android gratuitamente..

A interface basicamente pega o aplicativo normal do Facebook para Android, divide-o em partes separadas (como Pessoas, Eventos e Notificações) e também vem com um widget de tela cheia para mostrar fotos e status juntos em uma janela de rolagem em constante atualização.

Conversamos com o recém-falecido CEO Frank Meehan para ver por que a mudança foi feita e como a empresa pretendia comercializar seus telefones com a função mais legal agora disponível gratuitamente para quem quisesse baixá-la e se as recentes guerras de patentes sobre a legalidade do Android teve um efeito.

"A decisão foi tomada em novembro de lançar nosso software para o mercado, então vamos começar a ver os frutos disso no segundo semestre do ano. Mas lembre-se, existem bilhões de telefones por aí, então não estamos indo para [canibalizar as vendas do INQ Cloud Touch].

"Com uma base de software, uma empresa pode fazer muito, pode ajudar a obter uma boa base de usuários para conhecer a marca INQ."

Primeiro software

Meehan sugere que a abordagem da INQ - trazer um software que ofereça mais informações visualmente interessantes do que o atual mar de ícones - ajudará a diferenciar a marca de uma forma que os aparelhos nunca conseguiriam:

"Aproveitamos nosso tempo com nossos aparelhos - provavelmente um pouco demais. Enquanto continuamos analisando os dispositivos de lançamento, também estamos procurando usar esses aparelhos para testar as coisas e obter uma experiência totalmente integrada para os clientes, nós temos muitas pessoas trabalhando em software.

"O INQ Cloud Touch foi o nosso primeiro Android e desenvolvemos muitos softwares legais. Não queremos nos restringir a aparelhos - nos próximos anos, nossos funcionários também trabalharão duro em software, achamos que isso pode trazer mais reconhecimento ".

É uma noção alternativa tentar ser uma empresa que passa de fabricante de aparelhos de pequena escala a fornecedora de software - especialmente uma que atualmente oferece sua plataforma gratuitamente e sem anúncios..

Nada vem de graça

Software que vem de graça e aumenta a funcionalidade é o trabalho de desenvolvedores solo que apenas criam coisas para diversão, ou grandes marcas que querem complementar hardware - então por que uma empresa menor, que gastou muitas horas de trabalho para criar a sobreposição de software também? como uma empresa, olhar para liberá-lo sem retorno sobre o investimento?

"Neste estágio, poucas pessoas estão comprando algo no Android - por isso, neste momento, estamos olhando para trabalhar com software, embora estejamos olhando para monetizá-lo no futuro", admite Meehan..

"Para ser honesto, estamos apenas tentando divulgar isso, pois há muitas oportunidades [no espaço do software] e temos grandes planos para levar uma experiência mais visual a aplicativos acima e além do Facebook..

"Temos muito a fazer em torno do reconhecimento da marca no momento, e é por isso que queremos que o software seja disponibilizado.

"O mercado evoluirá rapidamente, mas o hardware está se acelerando - no futuro não haverá mercado de telefonia móvel, apenas uma tela; e qual projeto você realmente pode fazer quando o dispositivo é essencialmente apenas uma tela?"?

"O que estamos vendo no celular no momento é muito material baseado em texto, e queremos ativar dispositivos com informações mais visuais. Queremos que não seja um trabalho difícil para os usuários usarem a tela das residências - queremos para obter conteúdo, e a melhor maneira, pensamos, é visualizar o conteúdo personalizado.

"As listas de contatos ainda são em grande parte baseadas em texto e queremos desenvolvê-las ainda mais - no futuro os cadernos de endereços vão mudar e se tornar menos pesados ​​e muito mais visuais, então nós realmente queremos fazer parte disso."

Parece possível que a INQ possa desistir completamente da criação de hardware - Meehan aponta que as guerras de patentes em torno do Android mudaram a forma como a empresa está pensando em desenvolver aparelhos na plataforma do Google..

O mercado americano também é um desafio para qualquer fabricante de hardware em potencial fazer qualquer tipo de impressão em uma área já saturada com telefones Android - então Meehan acredita que oferecer software de marca que possa ser usado para melhorar um telefone dará à empresa uma chance muito maior de reconhecimento:

"É fascinante ver em quais dispositivos as pessoas estão baixando nosso software - é mais popular em telefones Samsung, depois na linha Nexus e, em seguida, em celulares HTC."

"Nosso próximo passo é garantir que as pessoas realmente gostem do software - e nosso próximo lançamento está chegando em breve e incluirá muito mais coisas.

"Estamos olhando para fazer versões mais rápidas em software, apenas para obter o máximo possível de coisas por aí."

Dadas as águas agitadas das patentes, muitos fabricantes de telefones Android estão agora tentando navegar, a INQ pode não ser a última marca a pensar em evoluir para oferecer um tipo diferente de serviço aos usuários de smartphones..

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