Conversamos com muitas pessoas no Mobile World Congress. Muita gente. E, além de questionar quem comprará os telefones baseados no Android, a principal coisa que eles estavam questionando é o papel futuro das redes móveis..

Até agora, eles tiveram uma corrida bem clara para oferecer qualquer serviço adicional que quisessem. Como o compartilhamento de fotos, por exemplo. Mas o desejo de fabricantes de telefones celulares e provedores de sistemas operacionais “software e serviços” significa que os serviços de rede estão sentindo o aperto de todos os lados.

E-mail móvel é um lugar que isso está acontecendo. Você não precisa da Orange nem da Vodafone quando você pode obtê-la gratuitamente do Google, por exemplo. E depois há um intermediário como o Yahoo Mobile, o que significa que você nunca teria que visitar o Orange World ou a Vodafone Live se quisesse as últimas pontuações de futebol, previsão do tempo ou notícias..

Redes podem ser um 'obstáculo'

Como um provedor de serviços e sistemas operacionais, a Microsoft é, com certeza, uma daquelas que espremem a fatia da rede. O gerente de produto do grupo Windows Mobile, John Starkweather, nos disse que o relacionamento com as redes muitas vezes pode ser interessante para os provedores de serviços e muitas vezes pode ser um 'obstáculo' em termos de recursos de lançamento.. “Quando você tem um serviço que depende de uma operadora de rede, sempre terá conversas interessantes sobre quem é o proprietário do cliente, a divisão da receita, a marca, todas essas coisas.”

Mas em termos de trabalhar com redes sobre serviços como o IM, dar e receber é o nome do jogo, ele acrescenta. “É importante que você tenha flexibilidade com o operador móvel, dependendo do modelo,” diz Starkweather, citando os exemplos da T-Mobile nos EUA, que ficou feliz em ter a marca Windows Live em serviços, e a Vodafone Live, que usa o sistema de mensagens instantâneas da Microsoft, mas com a marca Vodafone.

“Levamos muito tempo conversando com as operadoras de telefonia móvel para abrir suas redes para mensagens instantâneas. Alguns anos atrás, eles estavam realmente preocupados com isso e achavam que isso iria afetar receitas de SMS realmente lucrativas. Estamos virando uma esquina, vendo mais e mais operadores, todos os grandes players estão se abrindo para o IM. "

O impacto do Ovi

Quanto aos fabricantes de celulares, eles também estão em um momento interessante. Outra ameaça às receitas da rede vem na forma da nova plataforma Ovi da Nokia, cuja primeira fase permitirá aos usuários compartilhar conteúdo entre computadores, telefones e outros dispositivos em 100 formatos diferentes de arquivos..

“Nokia tem uma estrada interessante pela frente,” diz Starkweather. “O Ovi realmente é a versão dois do Club Nokia, que tem seus desafios. A Nokia fez um ótimo trabalho. Eles fizeram algumas aquisições realmente impressionantes e nós temos muito respeito por eles como uma empresa.”

Mas alguns executivos acreditam que a indústria não pode permitir que as redes sofram com o aperto. O diretor de operações da Qualcomm, Sanjay Jha, nos disse que seria “uma coisa muito pobre para toda a indústria” se as redes tivessem uma fatia menor do bolo. “Eu acho que se você olhar para o nível de investimento exigido no espectro e na rede, você quer que alguém tenha o lucro operacional para investir,” diz Jha. Ele tem um ponto.

"Está acontecendo com a introdução do iPhone, com a iniciativa do Android com o Google e a Microsoft ... de muitas maneiras, nos velhos tempos, as operadoras definiam o ambiente de software e o conjunto de recursos do aparelho. Acho que você está vendo um abertura desse ambiente. Muitos telefones [são] independentes de operadoras ", continuou Jha. "Anteriormente, as operadoras de telefonia móvel não estavam abertas a ter dispositivos como este, porque acham que isso os transforma em um canal de bit."

As redes querem fazer algo sobre isso. De fato, a notícia quebrou ontem que a Vodafone roubou um dos principais executivos móveis da Microsoft para liderar sua divisão de serviços de internet..

Pieter Knook era vice-presidente sênior da Microsoft e estava longe o bastante da Microsoft para entregar parte da palestra da World Mobile Congress na segunda-feira ao lado de Robbie Bach.

Segundo a Vodafone, Knook será responsável por “Atingir um novo crescimento de receita em torno da Internet, conteúdo e publicidade, com foco na diferenciação dos serviços da Vodafone, criando experiências ricas e diferenciadas para os clientes..” Alguma tarefa então.