A Amazon anunciou nesta terça-feira que oferecerá aos seus membros Prime uma maneira de baixar filmes e programas de TV para dispositivos iOS e Android para visualização offline, tornando o serviço o primeiro e único portal de streaming a oferecer downloads gratuitos para seus usuários..

Embora seja fácil escrever isso como um pequeno golpe em uma corrida armamentista muito maior, a adição de conteúdo para download é uma vitória tanto para os consumidores quanto para a Amazon. O serviço de conteúdo de vídeo do etailer ficou em um segundo lugar estável atrás da Netflix nos últimos anos, e claramente precisava fazer algo para sair.

A necessidade é a mãe de todas as inovações (para parafrasear o antigo provérbio), e a inovação é o que a Amazon precisa desesperadamente para preencher a lacuna entre ela e a Netflix..

Mas esse movimento é suficiente para ultrapassar o gigante do streaming que é o Netflix? A Netflix precisa responder em espécie?

Para responder a essas perguntas, primeiro temos que olhar para trás, para o estratagema entre esses dois gigantes da mídia..

Um choque de fluxos

Na verdade, a Amazon sempre foi o segundo violino da Netflix. O que é interessante, no entanto, é que o Netflix não foi o primeiro dos dois serviços.

Enquanto a Netflix ainda estava envolvida no mundo da mídia física de remessa, a Amazon lançou um projeto despretensioso chamado Amazon Unbox em 7 de setembro de 2006 como uma plataforma para distribuir conteúdo digital. Levaria cinco anos até que o serviço começasse a parecer com o que estamos familiarizados hoje (o serviço foi renomeado para Amazon Prime Instant Video em 22 de fevereiro de 2011), mas em virtude de ser o primeiro, a Amazon teve uma vantagem inicial sobre o que se tornaria seu maior concorrente.

Infelizmente para a Amazon, não é quem pode lançar primeiro, mas quem pode fazê-lo melhor. Quando a Netflix acabou mudando de DVDs para conteúdo digital em 2007, o fez com um abandono imprudente. Cobrava uma quantia insignificante pelo acesso à ainda crescente biblioteca de filmes e programas de TV. Quando a Netflix começou a explodir por volta de 2013, graças a programas como House of Cards e Orange é o New Black, a Amazon teve dificuldade em manter o ritmo.

A Netflix agora tem 62 milhões de assinantes pagos, cerca do dobro da quantidade de usuários ativos do Amazon Prime Instant Video e cerca de 20 milhões a mais de membros do que o Amazon Prime como um todo, de acordo com o USA Today..

Isso nos leva ao anúncio de hoje. Ao permitir que os usuários baixem e mantenham o conteúdo gratuitamente em seus dispositivos móveis, a Amazon fez mais uma vez algo antes do Netflix.

Mas…

Isso significa que a Amazon terá de lutar com unhas e dentes em estúdios de cinema e redes de TV para garantir os direitos de download de filmes e programas de TV, e pode não ter muitas vitórias no começo. Isso abre as portas para um ambiente ainda mais favorável ao consumidor e, para nós, isso é ótimo.

Mas o que, se alguma coisa, significa para a batalha maior que a Amazon está lutando??

Infelizmente para a Amazon, provavelmente não significa nada por enquanto.

Um trunfo, não importa quanta atenção receba hoje, não pode ganhar uma guerra inteira. E como a disparidade no número de usuários é tão grande entre os serviços, há poucas razões para a Netflix arriscar parcerias em potencial em relação a direitos de download..

Isso não quer dizer que a Netflix não oferecerá um serviço comparável. Se a estratégia da Amazon for bem-sucedida em reter usuários e ganhar novos, a Netflix provavelmente encontrará uma maneira de responder com alguma opção de download gratuito. Mas sua fórmula de distribuição de conteúdo funcionou, e não há razão, ainda não de qualquer maneira, para a Netflix mexer com isso.

E não para menosprezar as conquistas da Amazon, mas o serviço não tem problemas maiores que deveriam ser resolvidos? Como fornecer conteúdo mais relevante em vez de confiar nos programas da HBO desde o início, como sua única fonte de televisão obrigatória. Que tal ser o primeiro serviço a transmitir novos episódios de Fear the Walking Dead ou fechar acordos com a FX para direitos de transmissão exclusivos para a Archer??

A Amazon avançou na criação de programação original de qualidade, mas apenas uma pequena minoria de seus programas capturou a atenção do público tanto quanto a Netflix..

Eu acho que a comparação que eu estou tentando mostrar aqui é que a Amazon é realmente uma potência no mundo do streaming, mas em vez de melhorar sua infra-estrutura principal adicionando programas de TV e filmes que as pessoas se importam e está tentando desenvolver o equivalente figurativo da bomba atômica.

No final do dia, quem se importa se podemos baixar o conteúdo, se todo o conteúdo disponível não vale a pena assistir?